NASA pētnieku komanda nolēma izmantot "gudru" pieeju ārpuszemes civilizāciju meklēšanai - skenēt
Slāpekļa dioksīds un siltumnīcefekta gāzes Zemes atmosfērānorāda cilvēka darbību. Tātad tās pašas zīmes varēja meklēt uz citām planētām. Jaunā zinātnieku pētījumā slāpekļa dioksīds vispirms tika ierosināts kā progresīvas ārpuszemes civilizācijas pazīme. Slāpekļa dioksīds ir fosilā kurināmā degšanas blakusprodukts spēkstacijās vai automašīnu motoros.
"Tāpēc novērojumi (slāpekļa dioksīds) uz apdzīvojamas planētas varpotenciāli norāda uz industrializētas civilizācijas klātbūtni," sacīja NASA zinātnieki.
Šeit ir viena problēma.Uz daudzām planētām slāpekļa dioksīds var būt pilnīgi dabiskas izcelsmes - piemēram, vulkāniskās aktivitātes dēļ. Tāpēc zinātniekiem būs jāmēra slāpekļa dioksīda daudzums un jāveic simulācijas.