SARS-CoV-2, jaunais koronavīruss, kas izraisa COVID-19, izplatās galvenokārt ar elpceļu pilieniem –
Amerikas ārsti ar inženieriemČikāgas universitāte veica eksperimentu, kurā tika izmantota aerosola kamera, lai iegūtu šķidrās daļiņas ar diametru no 10 nm līdz 6 μm - siekalu pilieni ar koronavīrusu var sasniegt tieši šos izmērus. Ventilators pūta aerosolu caur dažādiem audu paraugiem ar vidēju gaisa plūsmas ātrumu, un zinātnieki analizēja, kurš audu tips iet caur aerosolu un kurš ne.
Izrādījās, ka viens blīvi austa slāniskokvilnas loksne kombinācijā ar diviem poliestera-spandekss-šifona slāņiem, caurspīdīgu audumu, ko bieži izmanto vakarkleitās, filtrēja lielāko daļu aerosola daļiņu (80–99%, atkarībā no daļiņu lieluma). Medicīnas maskām N95 ir aptuveni vienādi aizsardzības indikatori.
Neskatoties uz to, ka maskas valkāšana praktiski navaizsargā cilvēku no inficēšanās ar COVID-19, tas samazina iespēju, ka cilvēks inficēs citus cilvēkus. Īpaši tas attiecas uz pētījumu publicēšanu, ka 60% no visiem inficētajiem nejuta slimības simptomus, kaut arī bija inficēti ar koronavīrusu.