Jaunajām sugām ir tālu radniecīgas, bet neatkarīgi attīstījušās pazīmes: abas rok zemē ar asiem nagiem.
“Ir daudz hipotēžu par to, kāpēcdzīvnieki rakt un dzīvot zem virsmas, ”skaidro vadošais autors Žans Mans, Amerikas Dabas vēstures muzeja paleontoloģijas nodaļas kurators. "Aizsardzībai pret plēsējiem, lai uzturētu relatīvi nemainīgu ķermeņa temperatūru vai atrastu pārtikas avotus, piemēram, kukaiņus un augu saknes."
Šajā portretā attēlots tritylodontīdsFossiomanus sinensis (augšējā labajā stūrī) un eutriconodont Jueconodon cheni urbumos; abi dzīvoja agrīnā krīta laikmeta Jehola biotā (apmēram pirms 120 miljoniem gadu) Ķīnas ziemeļaustrumos un parādīja saplūstošas skeleta iezīmes, kas pielāgotas fosilajam dzīvesveidam. Kredīts: © Chuang Zhao.
Fosilie zīdītāji - amorfie -zīdītāju prekursori - tika atklāti Zehola biotā, kas pārstāv agrīnās krīta laikmetu, apmēram pirms 145 līdz 100 miljoniem gadu. Viens no tiem pieder tritylodont ģimenei, līdzīgi kā zīdītāji. Tā nosaukums ir Fossiomanus sinensis, un tā garums ir aptuveni 30 cm.
Fossiomanus sinensis holotipa paraugs. Skaitļotās laminogrāfijas optiskais attēls (pa kreisi) un saliktais attēls. Kredīts: J. Mengs © AMNH
Otrs, Jueconodon cheni, ir eitrikonodonts, mūsdienu placentas zīdītāju un marsupialu tāls radinieks. Tās izmērs ir apmēram 20 cm garš.
Burrowing zīdītājiem ir atšķirīgas iezīmes.Dažus no tiem pētnieki atrada jaunās sugās: īsākas ekstremitātes, spēcīgas priekšējās kājas un īsa aste - gan Fossiomanus, gan Jueconodon.
Dzīvniekiem ir vēl viena iezīme, protineparasti iegarens mugurkauls. Parasti zīdītājiem no kakla līdz augšstilbam ir 26 skriemeļi. Tomēr Fossiomanus bija 38 skriemeļi - vēl 12 skriemeļi, savukārt Jueconodon bija 28. Iespējams, ka tik garš mugurkauls bija gēnu mutāciju rezultāts. Viņi nosaka skriemeļu skaitu un formu dzīvnieku embrijos. Starp citu, skriemeļu skaita atšķirības var atrast arī mūsdienu zīdītājiem, ieskaitot ziloņus, lamantīnus un heksaxus.
Atgādināsim, ka Zeholas biotā ietilpst vissdzīvie organismi – ekosistēma – Ķīnas ziemeļaustrumos pirms 133 līdz 120 miljoniem gadu. Tā ir apakšējā krīta ekosistēma, kas ir atstājusi fosilijas Yixian un Jiufotang veidojumos. Šīs nogulsnes sastāv no tefras un krīta nogulsnēm. Lejas krīta ekosistēmā dominēja mitrāji un daudzi ezeri (nevis upes, deltas vai jūras biotopi). Nokrišņi bija sezonāli, ar daļēji sausiem un mitriem apstākļiem. Klimats bija mērens. Ekosistēmu periodiski izjauca pelnu izvirdumi no vulkāniem rietumos. Vārds "Jiehol" ir bijušās Ķīnas Rehe provinces vēsturiska transkripcija.
Lasīt vairāk
Tika izveidota pirmā precīzā pasaules karte. Kas vainas visiem pārējiem?
Zinātnieki izskaidro "zirnekļu" parādīšanos uz Marsa virsmas
Pētnieki pirmo reizi ienāca pie dziļāk nogrimušā kuģa