Īlons Masks 2016. gadā prezentēja starpplanētu kosmosa kuģa Starship, kas agrāk tika saukts par BFR, koncepciju.
Starship - otrā posma nosaukums un vienlaikuskosmosa kuģis, un pirmo soli sauc par Super Heavy. SpaceX iepriekš veica pirmos veiksmīgos Raptor motora testus Super Heavy, pēc tam pārbaudīja motoru Starship.
Jaunajā testēšanas posmā, kas notika uzņēmuma izmēģinājumu poligonā netālu no Boca Chica ciema Teksasā, tika iesaistīts trešais kuģa prototips ar nosaukumu SN3. Tas bija paredzēts lidojumiem uz Marsu.
Pirmkārt, inženieri piepildīja apvalku ar šķidrumuslāpeklis - tas tika darīts, lai pārbaudītu, kā kuģa korpuss uzvedas zemā temperatūrā kosmosā. Tomēr kuģa korpuss to nevarēja izturēt - saskaroties ar šķidro slāpekli, tas tika saplēsts vairākās daļās.
"Neveiksmes iemesls varēja būt kļūda testa konfigurācijā."
Elons Masks, SpaceX vadītājs
Šī neveiksme bija trešā pēc kārtas: divu iepriekšējo Starship prototipu testi arī beidzās ar sprādzieniem.
SpaceX iepriekš atvēra trešo kompleksuStarship kuģa dzinēja testi. Tas atrodas Makgregorā, Teksasā, un tas paātrinās kosmosa kuģa dzinēju testēšanu, kam 2021. gadā būs jādodas uz Mēnesi.