Spānijas zinātnieki vaska tārpu siekalās ir atklājuši lielu skaitu fermentu, kas var
Šo fermentu atklāšana bija darba rezultātsFederika Bertočīni, pētnieciskā bioloģe un biškope no Spānijas, kura 2017. gadā uzdūros vaska tārpu neparastajām spējām. Šie parazīti barojas ar bišu vasku, un, cenšoties pasargāt viņas stropus no sabrukšanas, Bertočīni tos pārklāja ar plastmasas maisiņiem kā aizsardzību. 40 minūšu laikā pakas bija caurumiem. Turpmākie eksperimenti parādīja, ka tārpi patiešām sagremoja plastmasu, nevis tikai košļāja to cauri.
Zinātnieki vēlējās noskaidrot pamatā esošos mehānismuspamatojoties uz tārpu spēju ēst plastmasu. Viņi izmantoja elektronu mikroskopiju, lai analizētu vaska tārpu siekalas un izsekotu, kā viņu apetīte pēc plastmasas ir saistīta ar fermentu pāri. Stundām istabas temperatūrā šie fermenti strādāja kopā, lai izveidotu redzamus krāterus uz plastmasas virsmas, vienlaikus oksidējot materiālu.
Viņi ar nepacietību gaida turpmāko darbuatšķetināt mehānismus, kas ir pamatā fermentu spējai noārdīt plastmasu. Viņi atzīmē, ka vēl ir daudz darāmā, taču cer, ka tehnoloģija kādreiz palīdzēs atrisināt pieaugošo plastmasas piesārņojuma problēmu.