Britu pētnieki veica eksperimentus, novērojot mirušo jūras asaru līķus, kas
Lielākā daļa fosiliju irkauli, gliemežvāki, zobi un citi "cietie" audi, bet dažreiz tiek atrastas retas fosilijas, kas saglabā mīkstos audus, piemēram, ādu, muskuļus, orgānus un pat reizēm acs ābolu.
Saskaņā ar Clement et al., neviens iepriekšējais pētījums nav vērsts uz pH (skābuma) gradientu dokumentēšanu, kas saistīts ar specifisku anatomisko īpašību sadalīšanos, liemenim pūstot reāllaikā; Iepriekšējie eksperimenti ir vērsti uz pH svārstību reģistrēšanu ārpus liemeņa. Tāpēc komanda nolēma aizpildīt šo plaisu un veikt eksperimentus ar zivju sadalīšanos, dokumentējot pH gradienta izmaiņas divarpus mēnešu laikā.
Sākumā viņi ieguva vairākus pieaugušosEiropas jūras asaris, kas nomira ne vairāk kā pirms 24-36 stundām. Zivis tika turētas uz ledus, lai palēninātu sadalīšanās procesu, bet nesasaldētas, lai izvairītos no šūnu bojājumiem. Pēc tam viņi ievietoja pH zondes dažādās vietās uz katra jūras asara liemeņa, lai pētītu konkrētus orgānus: kuņģi, aknas, zarnas un epiaksiālos muskuļus. Piektā zonde tika izmantota, lai uzraudzītu vides pH 1 līdz 2 mm attālumā no liemeņa.
Viss augs tika ievietots konteinerā,piepildīta ar mākslīgo jūras ūdeni, un konteiners tika ievietots lielā ūdens vannā, lai samazinātu temperatūras svārstības. Zondes tika savienotas ar ārēju elektronisko lasītāju, un dati tika reģistrēti ik pēc pusstundas visa eksperimenta laikā.
Līdz 70. dienai līķi bija pilnībā sadalījušies, "atstājot ādas fragmentus, zvīņas, želatīnveida balto vielu, kaulus un dažus neskartus spuru starus", "8211 raksta autori.
Pētījuma rezultāti parādīja, ka orgāni nebijaizveidot īpašu mikrovidi – tie visi kopā sapūs tādā kā “zupā”. "Tas nozīmē, ka iespējamību, ka orgāni kļūs par fosilijām, nosaka audu specifiskais ķīmiskais sastāvs," secināja autori.