Wetenschappers hebben een nieuwe hydrogel gemaakt met een speciale structuur, vergelijkbaar met een luffa. Er wordt gebruik gemaakt van zonlicht
Materialen waarvan bekend is dat ze gevoelig zijn voortemperatuurhydrogels absorberen vuil water bij lage temperaturen en geven het bij verhitting vervolgens in gezuiverde vorm vrij. Volgens wetenschappers van de Universiteit van Princeton verwerken de gesloten poriën van de meeste van deze materialen het water echter niet snel genoeg om aan de behoeften van de meeste mensen te voldoen.
Microscopisch beeld van een loofah-achtige hydrogelstructuur met open poriën.
Xiaohui Xu/Universiteit van Princeton
Met dit in gedachten, de auteurs van de nieuwe ontwikkelingreproduceerde de structuur van een natuurlijke loofah-spons met zeer open poriën. Ze gebruikten een mengsel van water en glycol als polymerisatiemedium om een PNIPAm (poly(N-isopropylacrylamide)) hydrogel met grote open poriën te produceren. Het is een warmtegevoelig polymeer dat voor het eerst werd gesynthetiseerd in de jaren vijftig. Het kan worden gesynthetiseerd uit in de handel verkrijgbaar N-isopropylacrylamide. De wetenschappers bekleedden vervolgens de interne poriën van de gel met twee andere polymeren, PDA (polydopamine) en PSMBA (poly(sulfobetaïnemethacrylaat)).
De loofah structuur hydrogel kan gebruikt worden om water te zuiveren in arme regio's of in rampgebieden.
Xiaohui Xu/Universiteit van Princeton
Het experiment toonde aan dat het resulterende materiaalAbsorbeert vuil water bij kamertemperatuur en laat vervolgens binnen 10 minuten 70% los bij verhitting door kunstmatig zonlicht. Dit was vier keer sneller dan een eerder geteste hydrogel met gesloten cellen. Bovendien gaf de loofah-gel, zelfs onder lichtomstandigheden die een gedeeltelijk bewolkte hemel simuleren, binnen 15 tot 20 minuten dezelfde hoeveelheid water vrij.
Luffa of loofah is een geslacht van kruidachtige wijnstokken in de familiePompoen. Het geslacht komt oorspronkelijk uit de tropische en subtropische gebieden van Azië en Afrika. Het totale aantal soorten is meer dan vijftig. Ze worden gedroogd en gebruikt als natuurlijke douchespons.
Lees verder:
Wetenschappers transplanteerden menselijke "hersenen" in ratten en vertelden wat er uiteindelijk gebeurde
Twee foto's van de aarde met een verschil van 50 jaar werden vergeleken bij NASA: wat wetenschappers vonden
Vond een zeldzame planeet, zeer vergelijkbaar met de aarde. Ze is dicht bij ons
Omslag: loofah washandje, Qurren, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons