Coronavirus verandert in een seizoensgebonden ziekte met ernstige verergering in de winter

“Ons model biedt een eenvoudig antwoord op een aantal belangrijke, maar nog steeds onopgeloste wetenschappelijke vragen”, legt hij uit

Fabrizio Nicastro, INAF-onderzoekeren projectmanager. “Waarom ontwikkelen veel virale ademhalingsepidemieën – zoals griep – zich cyclisch in de herfst en winter, alleen in gematigde streken op het noordelijk en zuidelijk halfrond van de wereld? In dit geval zijn er voortdurend infecties aanwezig, maar komen ze minder vaak voor in de equatoriale gordel? Wat veroorzaakt en bepaalt in het algemeen een dergelijke seizoensinvloed? We ontdekten dat de reden voor de seizoensgebondenheid van epidemieën in de lucht de hoeveelheid zonnestraling overdag op aarde is.”

Het is algemeen bekend dat ultraviolet lichtin staat om virussen en bacteriën van verschillende typen te deactiveren. Daarom zou het UV-licht van de zon dat de aarde bereikt, ook enig desinfecterend vermogen moeten hebben op de blootgestelde delen van de planeet. Uiteraard is de effectiviteit van UV-ontsmetting afhankelijk van het type virus of bacterie.

Echter, in gematigde streken van de aardeVanwege het klimaat op het noordelijk en zuidelijk halfrond is dit proces ook afhankelijk van de tijd van het jaar. De zonnestraling (en dus de UV-deactivering van virussen) is sterker in de zomer en lager in de winter.

Dit is het “schema” van zonne-desinfectiecorreleert met andere cycli die typisch zijn voor epidemieën. Namelijk het verlies van immuniteit van de gastheer van het virus als gevolg van de antigene drift ervan. De combinatie van deze twee mechanismen veroorzaakt de seizoensgebondenheid van epidemieën, weten wetenschappers zeker.

Het model voorgesteld door de Italiaanonderzoekers, reproduceert nauwkeurig de seizoensgebondenheid die wordt waargenomen in verschillende delen van de aarde voor epidemieën met een reproductiegetal (R0) lager dan twee (voor influenza, meestal R0 ~ 1). Bovendien konden de experts epidemieën simuleren met een veel hogere R0. Deze omvatten de huidige SARS-CoV-2-pandemie met een reproductief aantal in de regio van 3-4. Uiteindelijk voorspellen wetenschappers hoge intensiteit, intermitterende initiële COVID-19-cycli die uiteindelijk zullen stabiliseren op seizoensgebonden gesynchroniseerde, gematigde intensiteiten.

Met andere woorden, het model van de Italiaanse wetenschappers voorspelt de constante aanwezigheid van coronavirus met een seizoensgebonden verergering in de winter.

Lees ook

Op de dreigende aarde zag asteroïde Apophis een gevaarlijk fenomeen. Wat is er gaande?

Wetenschappers hebben ontdekt waarom kinderen de gevaarlijkste dragers van COVID-19 zijn

Wat de Parker Solar Probe ontdekte toen hij zo dicht mogelijk bij de zon vloog