Vond een dier dat zich vakkundig aanpast aan de opwarming van de aarde

De meeste onderzoeken die alarm hebben geslagen over het lot van de pika, zijn gebaseerd op analyse

een klein aantal beperkte gebiedenbuitenwijken van het geografische bereik van de pika. Uit een recent uitgebreid onderzoek naar pika's, uitgevoerd op 3.250 locaties in het Great Basin, bleek echter dat pika's aanwezig waren in meer dan 73% van de onderzochte geschikte habitats. Het belangrijkste was dat de huidige habitats van de pika en de leefgebieden waar ze niet meer voorkomen, vergelijkbare klimatologische kenmerken hadden.

"Deze resultaten laten zien dat pika's in staat zijn om een ​​breder scala aan habitats te verdragen dan eerder werd gedacht", voegt Smith toe.

Great Basin - woestijn hooglanden in het westenNoord-Amerika, het grootste stroomgebied van afwateringsgebieden op het continent. Het Great Basin strekt zich uit van noord naar zuid en wordt in het westen begrensd door de Sierra Nevada-kam en de Cascade Mountains, in het oosten door de Rocky Mountains. Het gebied is ruim 500.000 km².

Smith's meest interessante ontdekking isdat pika's veel veerkrachtiger lijken te zijn tegen klimaatverandering dan eerder werd gedacht, waardoor ze zelfs in hete, laaggelegen gebieden kunnen overleven. Bodie State Historical Park, Californië, Mono Craters, Craters of the Moon National Monument and Preserve, Lava Plates National Monument en Columbia River Gorge (alle hete laaglanden) onderhouden actieve populaties van pika's, wat blijk geeft van aanpassingsvermogen en veerkracht. De dieren kunnen het hoofd bieden aan hoge temperaturen door zich tijdens de hete uren overdag terug te trekken in hun koele, schrale ondergrondse leefgebied en hun beperkte voeding overdag aan te vullen met nachtelijke activiteit.

Dit betekent niet dat sommige populaties pika's dat niet zijnbereikten hun limiet, wat leidde tot hun verdwijning uit sommige habitats. Smith's review benadrukt dat de meeste gedocumenteerde lokale sterfgevallen van pikapopulaties hebben plaatsgevonden in kleine, geïsoleerde habitats.

In zijn werk benadrukt Smith het belang vande opname van alle aspecten van het gedrag en de ecologie van een soort bij het overwegen van de staat van instandhouding, en dat alle beschikbare gegevens in overweging moeten worden genomen voordat wordt aangenomen dat een soort uitsterven. Voor Amerikaanse pika's laten de gegevens overtuigend zien dat Amerikaanse pika's in plaats van met uitsterven bedreigd te worden, hun gedrag veranderen om beter bestand te zijn tegen klimaatverandering, althans voorlopig.

Lees ook

Er kunnen universums zijn in zwarte gaten. We vertellen je over de nieuwe ontdekking

Op dag 3 van de ziekte verliezen de meeste COVID-19-patiënten hun reukvermogen en hebben ze vaak een loopneus

Wetenschappers hebben ontdekt waarom kinderen de gevaarlijkste dragers van COVID-19 zijn