Een van de belangrijkste plekken in ons zonnestelsel om naar leven buiten de aarde te zoeken, is de maan van Saturnus
Omdat Enceladus bedekt is met ijs, is het erg krachtigreflecteert licht en ziet eruit als een helderwitte sneeuwbal. Om meer te weten te komen over dit hemellichaam, analyseerden de onderzoekers ook de missies naar Saturnus in 2007.
Dit apparaat had een tool genaamdDe Visible Infrared Mapping Spectrometer (VIMS), die registreerde hoe licht van Enceladus terugkaatste, het in verschillende golflengten verdeelde en wetenschappers in staat stelde conclusies te trekken over waaruit het was gemaakt.
Astronomen leggen sterrenwinden in ongekend detail vast
Al in 2005 merkten onderzoekers het alenorme ijs- en stoompluimen waarvan wordt aangenomen dat ze onder het ijsoppervlak uit de oceaan komen. De nieuwe spectrale kaart laat zien dat infraroodsignalen duidelijk gecorreleerd zijn met geologische activiteit, die goed te zien is aan de zuidpool.
Deze nieuwe geven aan dat het noordelijk halfrond bedekt is met vers ijs, maar ook dat dezelfde geologische activiteit op beide halfronden heeft plaatsgevonden - een verandering in het landschapsoppervlak.
“Infraroodstraling laat ons dat zienhet oppervlak van de zuidpool is jong, en dat is niet verwonderlijk, want we wisten van jets die het ijskoude materiaal doen exploderen, ”zegt co-auteur Gabriel Toby van de Universiteit van Nantes.
Lees ook
De Doomsday-gletsjer bleek gevaarlijker te zijn dan wetenschappers dachten. We vertellen het belangrijkste
Twee bewijzen van buitenaards leven kwamen tegelijk naar voren. De ene op Venus, de andere - niemand weet waar
Hybride voertuigen zijn gevaarlijker voor het milieu dan dieselvoertuigen. We vertellen het belangrijkste