Biologen van de Universiteit van Cambridge hebben voor het eerst het ongewone gedrag van een bedreigde diersoort waargenomen
Waterstralen die door dieren worden uitgestoten, kunnen dat wel doenvlieg een afstand van maximaal een meter voordat je in het water valt, en de "douchesessie" duurt 3 tot 6 uur. Tegelijkertijd zweeft de stroom met de jongen boven het oppervlak van de rivier en trekt vis aan.
Paaien in zoetwaterweekdieren. Video: Universiteit van Cambridge
Biologen namen monsters van verschillende mosselenvloeistof voor analyse. Het onderzoek bevestigde dat de druppels levensvatbare larven bevatten. Wanneer ze in de lucht worden losgelaten, vliegen de gezichten over een lange afstand en kunnen ze zich hechten aan de kieuwen van vissen om hun transformatie naar volwassenen te voltooien.
Wetenschappers merken op dat veel weekdieren gebruikenvissen als een symbiotisch organisme dat jonge vissen helpt zich te ontwikkelen. Maar geen van de andere soorten had dit gedrag eerder gezien.
De straal die de weekdieren uitwerpen bevat de larven van toekomstige jongen. Afbeelding: Universiteit van Cambridge
Onderzoekers schrijven het toe aan het feit dat vetde gerst kan alleen bepaalde vissen gebruiken voor de ontwikkeling van nakomelingen. Deze soorten werden aangetrokken door vallende waterstralen. Wetenschappers denken dat mosselen jets afschieten om de kans te vergroten dat hun larven zich aan de juiste vis hechten. Door in de lucht te komen, en niet in het water, vliegen de larven lange afstanden van het moederweekdier.
De dikke gerst behoort tot de soorten die dat wel zijnbedreigd. Een mogelijke reden is de noodzaak om tijdens het paaien uit het water te komen, menen wetenschappers. Op dit punt worden de weekdieren kwetsbaar voor roofdieren. Als we begrijpen hoe deze dieren zich voortplanten, kunnen we maatregelen ontwikkelen om hun populatie te beschermen en te herstellen.
Lees verder:
2700 jaar oude tempel gevonden in Soedan Hij verraste wetenschappers
Astronomen vinden twee planeten rond de tweelingster van de zon
Genoemd naar het land waar de inwoners een verlaagd IQ hebben