Wat is microplastics?
Plastic onderdelen kleiner dan 5 mm worden meestal microplastics (MP) genoemd
Waarom is dit een probleem?
Wanneer microplastics door de afvoer worden weggespoeld, gebeurt dat nietwordt verwijderd tijdens de afvalwaterzuivering en veroorzaakt uiteindelijk milieuproblemen. Kamerleden hebben zich over de hele oceaan en het algemene milieu verspreid. Ze zijn nu overal in de oceaan en de kustwateren te vinden, aan de kust, op de zeebodem en op het zeeoppervlak.
De belangrijkste bronnen van microplastics:
- landbouw-, stads- en regenwater;
- aquacultuur landbouw;
- exploitatie van cruiseschepen;
- oceaandumping en afvalbeheer;
- in de transport- en visserijsector.
Waarom zijn microplastics een punt van zorg?
Microplastics komen uit verschillende bronnen, waaronderinclusief van groter plastic afval dat in kleinere stukjes uiteenvalt. Bovendien zijn microbeads, een soort microplastic, zeer kleine stukjes vervaardigd polyethyleen plastic die als exfoliërende middelen worden toegevoegd aan gezondheids- en schoonheidsproducten zoals sommige reinigingsmiddelen en tandpasta's. Deze kleine deeltjes gaan gemakkelijk door waterfiltratiesystemen en komen in de oceaan terecht.
Er is wetenschappelijke onzekerheid overgevaren verbonden aan microplastics. Er zijn zorgen dat ze nadelige effecten kunnen hebben op de menselijke gezondheid terwijl ze door het mariene voedselweb navigeren. Microplastics absorberen en geven chemicaliën en schadelijke verontreinigende stoffen af. Ingrediënten in plastic of giftige chemicaliën die door plastic worden geabsorbeerd, kunnen zich na verloop van tijd ophopen en in het milieu achterblijven. Het is niet bekend of u kunt worden blootgesteld aan deze verontreinigingen door het eten van besmette zeevruchten.
In tegenstelling tot andere organische en anorganischeZeeafval, kunststoffen en synthetische materialen zijn over het algemeen persistent in het milieu, terwijl ze hun biologische beschikbaarheid behouden. Plastic artikelen vallen doorgaans uiteen in kleinere en grotere deeltjes zonder noemenswaardige chemische degradatie.
Zoals de observaties van wetenschappers laten zien, zijn deze in waterdeeltjes blijven niet lang hangen: ze worden opgegeten door zeedieren. Zoals Canadese onderzoekers twee jaar geleden ontdekten, slikt een persoon elk jaar gemiddeld 40 tot 60 duizend microdeeltjes plastic in - met water of voedsel.
Het gevaar verpletteren dat te laat begon te worden onderzocht
Microplastics zijn geen recent probleem.Volgens het Milieuprogramma van de Verenigde Naties verschenen bijvoorbeeld ongeveer 50 jaar geleden voor het eerst plastic microbolletjes in producten voor persoonlijke verzorging, waarbij kunststoffen steeds meer natuurlijke ingrediënten vervangen. In 2012 was dit probleem nog relatief onbekend vanwege het grote aantal producten met plastic microbeads op de markt en een gebrek aan bewustzijn bij de consument.
Maar anno 2020 is alles veranderd.
De algemene trend op het gebied van ecologie, die eind 2010 werd ingezet, deed mensen nadenken over het probleem van plastic en wetenschappers om de kwestie van de impact van MP-producten op het milieu, maar ook op onze gezondheid, te onderzoeken.
Microplastics in de voedselketen
Zo blijkt uit een recente studie dat gewassen microplastics kunnen opnemen.
Decennia lang hebben wetenschappers dat geloofdde plastic deeltjes waren simpelweg te groot om door de fysieke barrières van intact plantenweefsel te gaan. Maar deze nieuwe studie trekt deze veronderstelling in twijfel. Scheuren in de zijwortels van sla- en tarwegewassen kunnen microplastics uit de omringende bodem en water absorberen. Het kan van de wortels naar de eetbare delen van het gewas worden overgebracht.
Als deeltjes in onze gewassen terechtkomen, komen ze ook in onze vlees- en zuivelproducten terecht.
Bovendien hebben wetenschappers ontdekt dat het populair iszeevruchten – garnalen, oesters en krabben – bevatten veel microplasticdeeltjes. Het grootste deel ervan werd aangetroffen in sardines, meldt de persdienst van de Universiteit van Queensland. De studie werd gepubliceerd door het wetenschappelijke tijdschrift Environmental Science & Technologie.
Alle monsters die de wetenschappers bestudeerden, bevatten microdeeltjes van een veelgebruikt kunstmatig polymeer, polyvinylchloride. Tegelijkertijd bereikte polyethyleen de hoogste concentratie in de monsters.
Uit de analyse bleek ook dat de minste hoeveelheid plastic werd aangetroffen in inktvissen en oesters (0,04 en 0,07 mg), en de meeste in sardines, 2,9 mg.
Impact van de coronaviruspandemie
Eind juli publiceerde de VN rapport.Volgens hem heeft de pandemie geleid tot een sterke toename van de vervuiling door wegwerpproducten zoals plastic gezichtsmaskers en flessen handdesinfecterend middel. Al dit plastic kan uiteenvallen in microplastics.
Plasticvervuiling is al een van degrootste bedreiging voor onze planeet, zelfs vóór de uitbraak van het coronavirus. De plotselinge toename van het dagelijks gebruik van bepaalde producten om mensen te beschermen en ziekten te stoppen, maakt de zaken alleen maar erger.
Pamela Coke-Hamilton, directeur van de Conferentie van de Verenigde Naties over Handel en Ontwikkeling
De wereld heeft slechts 10 jaar om de doelen te bereiken van de Agenda 2030 voor duurzame ontwikkeling van de VN, die in 2015 door meer dan 150 wereldleiders is aangenomen.
Impact op mensen: niet helemaal begrepen, maar al zorgwekkend
Iedereen die leeft in ontwikkeld en ontwikkeldlanden in 2019, is bijna onvermijdelijk met plastic: het bedekt blikjes, wast uit opslagcontainers, verbergt in huisstof en wordt gevonden in speelgoed, elektronica, shampoo, cosmetica en tal van andere producten. Er worden duizenden wegwerpartikelen van gemaakt, van boodschappentassen tot vorken en snoeppapiertjes.
Maar veel mensen weten niet dat we meer doendan alleen plastic te gebruiken. We slikken het ook door. Als je een stuk voedsel eet of zelfs maar een slokje water neemt, krijg je vrijwel zeker kleine stukjes plastic mee. Deze alomtegenwoordige fragmenten staan bekend als microplastics.
Inademing of inslikken van microplasticskan bioaccumuleren en lokale deeltjestoxiciteit vertonen, waardoor een immuunrespons wordt opgewekt of versterkt. Chemische toxiciteit kan ontstaan door lokale uitloging van monomeercomponenten, endogene additieven en geadsorbeerde milieuverontreinigingen.
Volgens wetenschappers, chronischblootstelling is bijzonder gevaarlijk vanwege het mogelijke cumulatieve effect. Het zal ook afhangen van de dosis en er is momenteel geen betrouwbare bewijsbasis voor blootstellingsniveaus. Hoewel microplastics van invloed kunnen zijn op de menselijke gezondheid, is het van cruciaal belang om de huidige niveaus van blootstelling en stress te beoordelen. Deze informatie zal als leidraad dienen voor toekomstig onderzoek naar mogelijke mechanismen van toxiciteit en daarmee mogelijke gezondheidseffecten.
Omdat onderzoek naar microplastics zo nieuw is, zijn er nog niet genoeg gegevens om precies te zeggen hoe ze de menselijke gezondheid beïnvloeden.
Maar er kan geen effect zijn van slaanhet lichaam van zo'n vreemde substantie. Het is waarschijnlijk dat de inname van microplastics ons verder kan blootstellen aan chemicaliën die in sommige plastics voorkomen en waarvan bekend is dat ze schadelijk zijn.
Welke verontreinigingen zijn van het grootste belang bij het werken met microplastics?
Sommige plastic ingrediënten of giftige chemicaliën die door plastic worden geabsorbeerd, zijn schadelijk, waaronder:
- dioxine;
- persistente organische verontreinigende stoffen (POP's);
- polygebromeerde difenylethers (PBDE's);
- polychloorbifenylen (PCB's);
- polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK).
Deze chemicaliën zijn in verband gebracht met verschillendegezondheidsproblemen, waaronder reproductieve schade en zwaarlijvigheid, evenals problemen zoals orgaanproblemen en ontwikkelingsachterstanden bij kinderen.
Wat is er al bekend over de impact van microplastics op de mens
Er is bewijs, althans bij dieren,dat microplastics het taaie membraan kunnen binnendringen dat de hersenen beschermt tegen een groot aantal vreemde lichamen die de bloedbaan binnendringen. En er is enig bewijs dat moeders microplastics via de placenta kunnen doorgeven aan een zich ontwikkelende foetus, volgens een studie die nog niet is gepubliceerd maar werd gepresenteerd op een voorjaarsconferentie in het Rutgers Center for Environmental Sustainability, meldt The Washington Post.
Sommige van deze microplastic deeltjeskan mogelijk BPA en ftalaten uitlogen. Van bisfenolen is bekend dat ze hormonen beïnvloeden en er zijn onderzoeken die de effecten ervan in verband brengen met verminderde vruchtbaarheid bij mannen en vrouwen. Van ftalaten is ook bekend dat ze hormonen verstoren, en prenatale blootstelling is in verband gebracht met lagere testosteronniveaus bij mannelijke nakomelingen.
Styreen, een andere chemische stof die wordt aangetroffen in plastic en sommige voedselverpakkingen, is ook in verband gebracht met een aantal gezondheidsproblemen, waaronder problemen met het zenuwstelsel, gehoorverlies en kanker.
Microplastische deeltjes kunnen zich ook ophopenpolychloorbifenylen (PCB's), andere chemicaliën die in verband zijn gebracht met schadelijke gezondheidseffecten, waaronder verschillende soorten kanker, een verzwakt immuunsysteem, reproductieve problemen en meer. Als deze chemicaliën eenmaal in ons zijn, kunnen zelfs lage doses effect hebben.
Welke maatregelen worden nu genomen en wat kan in de toekomst worden verwacht?
In 2018 heeft de American Academy of Pediatrics (AAP) een verklaring uitgegeven waarin gezinnen worden aanbevolen om hun blootstelling aan deze chemicaliën te verminderen.
"Plastic producten waren nooit bedoeld"om onze oceanen binnen te komen”, zei de Association of Plastics Industries (PLASTICS) in een verklaring aan Consumer Reports. Hij voegde eraan toe dat studies geen "aanzienlijke effecten van microplastics op de menselijke gezondheid" hebben aangetoond, maar was het ermee eens dat verder onderzoek nodig is.
American Chemistry Council, andere industriede groep vertelde Consumer Reports dat kunststoffen die in voedselverpakkingen worden gebruikt, moeten voldoen aan strenge veiligheidsnormen van de Food and Drug Administration.
Om de veiligheid van ons voedsel te helpen beoordelenproducten, beoordeelt de FDA informatie over de veiligheid van voedselverpakkingsmaterialen, inclusief informatie over de vraag of kleine hoeveelheden stoffen mogelijk uit de verpakking in de inhoud kunnen lekken. Na zorgvuldige beoordeling hebben FDA-gezondheidsdeskundigen vastgesteld dat deze producten veilig zijn voor het beoogde gebruik.
Amerikaanse Chemieraad
Maar niet iedereen is het erover eens dat er voldoende controle is.Bedrijven kunnen stoffen die in contact komen met voedsel bestempelen als algemeen erkend als veilig (GRAS) zonder collegiaal getoetst bewijs van veiligheid aan de FDA te leveren, een beleid dat Consumer Reports eerder heeft gemarkeerd als iets dat consumenten in gevaar zou kunnen brengen. In een AAP-rapport uit 2018 werd kritiek geuit op een lange lijst van chemicaliën die met voedsel in contact komen. In dit rapport zegt Myers dat deze stoffen strenger gereguleerd moeten worden.
Wetenschappers schatten dat 1,3 miljard ton plasticzal in 2040 in het milieu zijn – zowel op het land als in de oceaan – tenzij er wereldwijd actie wordt ondernomen. Dergelijke prognoses worden gemaakt volgens het globale model van de omvang van het plasticprobleem voor de komende 20 jaar.
De onderzoekers bestudeerden ook de hoeveelheidplastic afval en de processen van de accumulatie ervan in het milieu en ontdekten dat het reinigingsniveau van de huidige filters helemaal niet overeenkomt met het niveau van microplasticvervuiling in het milieu.
Wie loopt een bijzonder risico?
U loopt mogelijk risico als u werkt:
- bij bedrijven voor de productie van kunststoffen of kunststofproducten;
- in afvalbeheer, afvalwaterbehandeling of aquacultuurfaciliteiten;
- op een cruiseschip, op het gebied van scheepvaart of viskweek.
U loopt mogelijk ook risico als:gebruik bepaalde tandpasta's of huidverzorgingsproducten met plastic microbeads. Hetzelfde geldt voor decoratieve cosmetica, bepaalde accessoires - vooral glitters. Bovendien kunt u worden blootgesteld aan MP tijdens het bezoeken van stranden, kusten, zwemmen in de oceaan of kustwateren.
Hoe risico's verminderen?
- Verwarm geen voedsel in plastic.Het is bekend dat verwarmd plastic chemicaliën in voedsel uitloogt. De American Academy of Pediatrics raadt ook aan om plastic niet in de vaatwasser te doen.
- Vermijd het gebruik van plastic voedselcontainers. Ze kunnen ftalaten, styreen en bisfenolen. Als deze producten het label "biologisch" of "groen" hebben, zijn ze BPA-vrij. Maar het is geen feit dat dergelijke containers geen andere soorten plastic bevatten.
- Vermijd het eten van voedsel dat in plastic is verpakt.
- Minimaliseer huisstofmijt.Het kan mensen blootstellen aan chemicaliën, waaronder ftalaten, per- en polyfluoralkylverbindingen en vlamvertragers.
- Verminder het gebruik van plastic in het algemeen - misschien verkleint dit de plastic voetafdruk in het milieu, wat ook schadelijk is voor mensen.
Lees ook
- Een manier gecreëerd om parasieten uit te roeien door alle routes van hun metabolisme te blokkeren
- Na de introductie van het Russische vaccin werden 144 bijwerkingen gevonden bij vrijwilligers
- Publiceerde de eerste Starlink-internetsnelheidstests