De European Space Agency schat dat er ongeveer 129 miljoen stukken puin in een baan om de aarde zijn,34
En, volgens experts, de dreiging van ruimteafval neemt toe. We brengen veel meer materiaal in de ruimte dan voorheen. De mensheid heeft sinds de komst van het ruimtetijdperk in 1957 minstens 10.000 satellieten gelanceerd. Alleen SpaceX kreeg toestemming om slechts 12.000 schepen op te tillen voor de constellatie van de internetsatelliet Starlink en vroeg goedkeuring aan voor de lancering van nog eens 30.000 ruimtevaartuigen.
Een overvolle baanomgeving vergroot het risico op botsingen. En slechts een paar botsingen met satellieten kunnen enorme nieuwe ophopingen van afval veroorzaken.
Als we niet snel actie ondernemen, zitten we in de gevangenis. We zitten in een gevangenis gemaakt van afval.
Vlad Sitnikov, oprichter van StartRocket
StartRocket hoopt tonvormigeen schuimvanger van 50 kg helpt ons niet naar de gevangenis te gaan. De satelliet zal de grill uit het schuim persen wanneer deze de wolken van puin nadert en vastlegt. Atmosferische weerstand zal de fragmenten in de schaal aantasten en ze naar de atmosfeer van de aarde sturen, waar ze zullen branden.
StartRocket is al succesvol geweest in het werken met schuim, maar moet de formule nog verfijnen, zei projectmanager Alexei Fedorov, een chemisch ingenieur.
Volgens Sitnikov en Fedorov is de creatie van een nieuwformule en het testen ervan hier op aarde is de eerste grote mijlpaal van het bedrijf. De tweede fase, gepland voor 2022, is de lancering van een kubus die een testmonster in een lage baan om de aarde zal extruderen. Het is noodzakelijk om ervoor te zorgen dat het schuim zich in de ruimteomgeving gedraagt zoals bedoeld. Als de tests succesvol zijn, zal StartRocket werken aan de ontwikkeling van de eerste functionele Foam Debris Catcher, mogelijk al in 2023. De ontwikkeling in deze vroege stadia werd ondersteund door Kaspersky Lab.
Kleverige schuimtechnologie kan ook worden gevondentoepassingen tot ver buiten de baan van de aarde als alles volgens plan verloopt. Fedorov en Sitnikov suggereren bijvoorbeeld dat dergelijk materiaal uiteindelijk zal worden gebruikt als goedkoop en effectief bouwmateriaal op Mars.
Een schuimvat kan worden verzondenhet oppervlak van Mars in plaats van enorme metalen structuren voor huisvesting. Volgens Sitnikov kan het apparaat voldoende schuim leveren voor een groot halfrond. Astronauten kunnen alleen een mes gebruiken om hun leefgebied te creëren.
Lees ook
Kijk welke organen het coronavirus als eerste aanvalt en hoe dit gebeurt
Wie was het eerste organisme op aarde? Vergeet alles wat je wist over de oorsprong van het leven
Bekijk eclipsfoto's die over de hele wereld zijn gemaakt