Een ‘uiterst zeldzame’ schimmelinfectie heeft minstens 19 medewerkers van de papierfabriek besmet.
Afdeling Volksgezondheid van de provincieDelta en Menominee (PHDM) werden eind februari 2023 voor het eerst op de hoogte gebracht van een schimmeluitbraak. Het bureau werd op de hoogte gebracht van 15 gevallen van “atypische” longontsteking onder werknemers van de papierfabriek Escanaba Billerud. De symptomen van deze mensen begonnen in januari en februari. Vroege tests suggereerden dat het mogelijk blastomycose was, een infectie veroorzaakt door een schimmel van het geslacht Blastomyces.
Volgens de controlecentraen ziektepreventie groeit Blastomyces in de Verenigde Staten voornamelijk in het Middenwesten, Zuid-Centraal en Zuidoost-staten. Daar is de schimmel meestal te vinden in vochtige grond en rottend organisch materiaal, zoals hout en rottende bladeren. In staten waar blastomycose vaak wordt gemeld, worden jaarlijks tussen de 1 en 2 gevallen per 100.000 mensen gerapporteerd.
“Deze infecties zijn uiterst zeldzaam. Gemiddeld zijn er de afgelopen vijf jaar jaarlijks slechts 26 gevallen gemeld voor de hele staat Michigan”, aldus PHDM in een verklaring.
Nadat PHDM zich bewust werd van de eerstegevallen van blastomycose onder werknemers in de papierfabriek, startte de afdeling een onderzoek. Eind maart voerden functionarissen van de CDC, het National Institute for Occupational Safety and Health en het Michigan Department of Health and Human Services een inspectie ter plaatse uit in de fabriek.
Vanaf 7 aprilOnderzoekers hebben 19 bevestigde gevallen van blastomycose geïdentificeerd. Werknemers van de papierfabriek vertoonden symptomen van de ziekte, en in hun klinische monsters groeide de Blastomyces-schimmel toen ze in het laboratorium werden gekweekt. Deskundigen identificeerden ook 74 ‘waarschijnlijke gevallen’. Dit betekent dat mensen met symptomen van blastomycose antilichamen hebben “die zich aan de schimmel hechten”, concluderen CDC-functionarissen.
Lees verder:
Speciaal dieet veroorzaakt zelfvernietiging van hersenkankercellen bij muizen
Wetenschappers hebben het mysterieuze manuscript van Ptolemaeus ontcijferd. Het was verborgen onder andere tekst
Nieuw beeld van Hubble verbaasde wetenschappers
Op de omslag: een gistvorm van B. dermatitidis gekweekt op bloedagar bij 37°C en gefotografeerd met behulp van Nomarsky differentiële interferentiecontrastmicroscopie
Auteur: James Scott persoonlijke foto