Op 17 augustus 1982 werd 's werelds eerste cd uitgebracht. Het is gemaakt in opdracht van Philips en geproduceerd door de platenmaatschappij.
Daarvoor werden alle cd's geproduceerd volgens een experimenteeltechnologie, maar op deze dag kwam de allereerste commerciële seriële schijf met de definitieve specificatie uit de fabriek. De eer om voor het eerst op CD te verschijnen ging naar ABBA met het album "The Visitors".
De cd's zijn ontwikkeld door Sony enPhilips, die zichzelf in 1979 tot doel had gesteld een nieuw formaat voor digitale optische audioschijven te creëren. Aanvankelijk werd aangenomen dat de capaciteit van één cd met een diameter van 115 mm precies één uur geluid zal zijn. Maar de "officiële legende" zegt dat de lat werd verhoogd tot 74 minuten zodat Beethovens Negende symfonie op de schijf zou passen.