Collaboratief onderzoeksteam bestaande uit professor Heng Joon Cha en promovendus Seongwook Woo
In 2017 produceerde de wereld 8,3 miljard tonplastic afval, waarvan minder dan 9% werd gerecycled. Het is bekend dat polystyreen, dat ongeveer 6% van de totale plasticproductie uitmaakt, moeilijk afbreekbaar is vanwege zijn unieke moleculaire structuur.
Het onderzoeksteam ontdekte dat de larvende donkere kever die in Oost-Azië wordt gevonden, inclusief het Koreaanse schiereiland, kan polystyreen consumeren en zowel zijn massa als molecuulgewicht verminderen. Het team bevestigde ook dat geïsoleerde darmflora kan oxideren en de oppervlakte-eigenschappen van de polystyreenfilm kan veranderen.
Donkere keverlarven kauwen op piepschuim. Krediet: Hyun Joon Cha (POSTECH)
Daarnaast werd gevonden dat de darmflora van deze larven bestond uit een zeer eenvoudige groep bacteriesoorten (minder dan zes), in tegenstelling tot de darmflora van andere veel voorkomende polystyreeninsecten.
Een uniek dieet van donkere keverlarven datbleek in deze studie om andere insecten die zich voeden met verrot hout in staat te stellen polystyreen af te breken. Bovendien wordt lang verwacht dat er een efficiënt flora-afbrekend polystyreen wordt ontwikkeld met behulp van bacteriestammen die worden aangetroffen in de eenvoudige darmflora van P. davidis.
Hoffelijkheid: POSTECH
Ook daarin valt dit onderzoek opDe eerste auteur van het artikel, Songuk Woo, was van kinds af aan geïnteresseerd in insecten en wilde met hun hulp de wereld verbeteren. Zijn onderzoek toont duidelijk aan dat de ontdekte keverlarven de planeet kunnen redden van plastic door het te vernietigen.
Lees ook
Kijk naar de enorme "muur" van honderdduizenden sterrenstelsels achter de Melkweg
Komeet NEOWISE is zichtbaar in Rusland. Waar te zien, waar te kijken en hoe een foto te maken
Het bleek wat de Maya-beschaving dwong hun steden te verlaten