Diamanten gevonden in steenmeteorieten zijn hoogstwaarschijnlijk gevormd door snelle inslagen
Eerder gingen onderzoekers ervan uit dat diamanten inureilites gevormd op dezelfde manier als op aarde - diep in de mantel van de planeet, waar de hoge druk die nodig is om een diamant te vormen (een zeer dichte, vaste vorm van pure koolstof) wordt gecreëerd door het gewicht van de bovenliggende lagen. Als diamanten in ureilieten op dezelfde manier verschenen, dan moet het oorspronkelijke moederlichaam waarop ze zijn gevormd een grote protoplaneet zijn geweest - tenminste zo groot als Mars of Mercurius.
Nieuw onderzoek toont echter aan dat er geen bewijs is dat diamanten hoge druk en tijd nodig hebben om diep in de diepten van de planeet te groeien.
Het team onderzocht diamanten in drie monstersureilitis met behulp van elektronenmicroscopie, microradiografie en Raman (laser) spectroscopie. Wetenschappers hebben zowel grote (tot 100 micrometer) als kleine (nanometergrootte) diamantkorrels gevonden, evenals metallisch ijzer en grafiet in koolstofrijke gebieden die zich tussen de korrels silicaatmineralen in deze monsters bevinden.
De microfoto van ureiliet NWA 7983 toont gebieden van diamant en grafiet omgeven door silicaatmineralen Mg-Fe-Ca. Krediet: Fabrizio Nestola en Oliver Christ
“We hebben het grootste eenkristal gevondende diamant die ooit in ureiliet is gezien ”, legt Dr. Cyrena Goodrich uit. “Het is belangrijk op te merken dat alle ureilieten die we onderzochten ernstig geschokt waren op basis van de gegevens die werden verkregen uit hun silicaatmineralen. Dit suggereert dat zowel grote als kleine diamanten in deze rotsen zijn gevormd uit het oorspronkelijke grafiet als gevolg van schokprocessen. "
De oorsprong van diamanten in ureilieten is belangrijkbetekenis voor modellen van planetaire vorming in het vroege zonnestelsel. Moderne asteroïden, waarvan de meeste meteorieten afkomstig zijn, zijn erg klein in vergelijking met planeten. Planetaire vormingsmodellen voorspellen echter dat de planeten werden gevormd door clusters van planetaire embryo's (protoplaneten) in grootte variërend van de maan tot Mars. Aanhangers van de hypothese van hoge statische druk die de oorsprong van de ureilietdiamanten verklaart, beweren dat het ouderlichaam van de asteroïde een van deze embryo's was. Wetenschappers tonen echter aan dat de aanwezigheid van diamanten in ureilieten geen ouderlichaam ter grootte van Mars vereist.
“Onze resultaten zijn belangrijk omdat ze niet alleen zijnwijzen op de shockoorsprong van diamanten in ureilieten, maar weerleggen ook de argumenten die worden aangevoerd ten gunste van de hypothese van een groot moederlichaam. Wetenschappelijk debat en het testen van hypothesen vormen een integraal onderdeel van de vooruitgang van de wetenschap ”, besluit Dr. Goodrich.
Lees ook
De Doomsday-gletsjer bleek gevaarlijker te zijn dan wetenschappers dachten. We vertellen het belangrijkste
Studie: katten kunnen mensen imiteren
Op dag 3 van de ziekte verliezen de meeste COVID-19-patiënten hun reukvermogen en hebben ze vaak een loopneus