Dankzij goed bewaarde fossielengegevens hebben wetenschappers het uiterlijk en het waarschijnlijke gedrag met elkaar kunnen verbinden
“Geen van de oude meercellige organismener waren geen hoofden of skeletten. Velen van hen leken waarschijnlijk op driedimensionale badmatten op de zeebodem, zoals ronde schijven die naar buiten staken. Deze dieren waren zo vreemd en zo verschillend dat het moeilijk is om ze in te delen in moderne categorieën van levende organismen door er simpelweg naar te kijken.”
Mary Droser, hoogleraar geologie, UCR
De Kimberells waren traanvormige wezens met ééneen breed, afgerond uiteinde en een smal uiteinde, die waarschijnlijk met hun slurf de zeebodem schraapten op zoek naar voedsel. Bovendien konden ze lopen met een "gespierd been" zoals moderne slakken. De studie omvatte platte ovale Dickinsonia met een reeks verhoogde strepen op hun oppervlak en Tribrachidium, die hun leven onbeweeglijk op de bodem van de zee doorbrachten.
Werden ook geanalyseerd icaria - dieren,onlangs ontdekt door wetenschappers. Ze hadden de grootte en vorm van een rijstkorrel en vertegenwoordigden de eerste Bilaterianen, organismen met voor- en achterkant en gaten aan beide uiteinden verbonden door ingewanden. Icarias had monden, hoewel ze niet bewaard waren gebleven in het fossielenarchief, en ze kropen door organisch materiaal en aten ze onderweg op.
Alle vier de dieren waren meercellig metcellen van verschillende typen. De meeste hadden links en rechts symmetrie, evenals een niet-gecentraliseerd zenuwstelsel en spierstelsel. Ze lijken ook in staat te zijn om beschadigde lichaamsdelen te repareren via een proces dat bekend staat als apoptose. Dezelfde genen zijn sleutelelementen van het menselijke immuunsysteem, dat helpt bij het vernietigen van met virus geïnfecteerde en precancereuze cellen.
Deze dieren waren waarschijnlijk genetisch bepaaldonderdelen die verantwoordelijk zijn voor de werking van het systeem dat het hoofd en de zintuigen vervangt die daar gewoonlijk worden aangetroffen. De complexiteit van de interacties tussen deze genen die dergelijke eigenschappen zouden kunnen veroorzaken, is echter nog niet bereikt. Het feit dat we kunnen zeggen dat deze genen aan het werk waren in iets dat een half miljard jaar uitstierf, is fascinerend voor wetenschappers.
Lees verder:
- Het algoritme heeft een nieuwe mysterieuze laag in de aarde ontdekt
- Natuurkundigen hebben een analoog van een zwart gat gemaakt en de theorie van Hawking bevestigd. Waar leidt het toe?
- Bekijk de nieuwe afbeeldingen van Mars van de Chinese sonde "Tianwen-1"