Uit een nieuwe studie is gebleken dat mensen met een genetische aanleg voor een regelmatige dagbesteding
Uit eerder onderzoek is gebleken dat slapen dat wel kanverhoog de cognitieve prestaties, met korte dutjes (5-15 minuten) die een voordeel opleveren dat één tot drie uur kan duren. Veroudering vermindert de reactietijd en het geheugen en leidt vaak tot een toename van de prevalentie van cognitieve stoornissen. Gezien de vergrijzing van de wereldbevolking is het belangrijk om beïnvloedbare risicofactoren te identificeren die verband houden met cognitieve prestaties, in het bijzonder slaapgewoonten. Daartoe hebben onderzoekers van het University College London een onderzoek uitgevoerd waarin werd onderzocht of er een causaal verband bestaat tussen slaap overdag en de gezondheid van de hersenen.
Bij het onderzoek waren 378.932 mensen betrokkenvan Europese afkomst tussen de 40 en 69 jaar. Met behulp van de techniek van Mendeliaanse randomisatie bestudeerden ze DNA-fragmenten om de waarschijnlijkheid te bepalen dat mensen gewoonlijk slapen. Mendeliaanse randomisatie is een methode waarbij gemeten variaties in genen met een bekende functie worden gebruikt om de causale effecten van aanpasbare risicofactoren te bestuderen.
Alle deelnemers ondergingen cognitieve testsvisueel geheugen en reactietijd. De onderzoekers keken ook naar MRI-scans van de hersenen van enkele deelnemers op structurele hersenveranderingen. Daarnaast werd de proefpersonen gevraagd hun slaapgewoonten te rapporteren.
Onderzoekers vergeleken de gezondheid van de hersenen enhet cognitieve functioneren van mensen die genetisch ‘geprogrammeerd’ zijn om te slapen, en van degenen die niet gewend zijn om overdag te slapen. Ze ontdekten dat mensen die geprogrammeerd zijn om te slapen over het algemeen een groter totaal hersenvolume hebben, een indicator voor de gezondheid van de hersenen, vooral bij oudere mensen. Een verminderd hersenvolume, ook wel atrofie genoemd, wordt in verband gebracht met ziekten zoals cognitieve stoornissen en dementie.
Gemiddeld verschil in totaal hersenvolume tussen de tweegroep mensen was 2,6-6,5 jaar ouder. Maar bij andere metingen – volume van de hippocampus, reactietijd en visuele verwerking – was er geen verschil. De hippocampus is een complexe structuur diep in de hersenen die geassocieerd is met geheugen en leren. Vooral het hippocampusvolume wordt geassocieerd met cognitieve achteruitgang.
Op basis van deze bevindingen stelden de onderzoekers dat er een “bescheiden causaal verband” bestaat tussen de gebruikelijke slaap overdag en een groter totaal hersenvolume.
Het onderzoek werd gepubliceerd in het tijdschrift Sleep Health.
Lees verder:
Zie 100 bliksemschichten die de grond en het water raken tijdens een onweersbui in Turkije
In Mongolië is een artefact gevonden dat lijkt op een fallus: het is ongeveer 42.000 jaar oud
De hoogste boom van Azië gevonden: laat zien hoe hij eruit ziet
Omslagfoto: Asnaebsa • CC BY-SA