Hoe is het allemaal begonnen?
Aan het einde van het Krijt, 66 miljoen jaar geleden, de meest bekende en zeer grote
Wat leidde tot het uitsterven van de dinosauriërs?
Er zijn verschillende theorieën die tot het uitsterven hebben geleid. Hier zijn er twee die de wetenschappers in de nieuwe studie hebben onderzocht:
- Een asteroïde-inslag is een van de meestgangbare versies (de zogenaamde ‘Alvarez-hypothese’, die de grens tussen het Krijt en het Paleogeen ontdekte). Het is gebaseerd op het geschatte tijdstip van vorming van de Chicxulub-krater (een spoor van een meteoriet die ongeveer 65 miljoen jaar geleden ongeveer 10 km groot viel) op het schiereiland Yucatan in Mexico en het tijdstip van uitsterven van het grootste deel van de uitgestorven dinosauriërs. Bovendien laten hemelmechanische berekeningen (gebaseerd op waarnemingen van bestaande asteroïden) zien dat meteorieten groter dan 10 km gemiddeld ongeveer eens in de 100 miljoen jaar met de aarde botsen. Enerzijds komt dit overeen met de datering van bekende kraters die door dergelijke meteorieten zijn achtergelaten, en anderzijds met de tijdsintervallen tussen de pieken van het uitsterven van biologische soorten in het Phanerozoïcum. De theorie wordt bevestigd door het verhoogde gehalte aan iridium en andere platinoïden in een dunne laag op de grens van de kalksteenafzettingen uit het Krijt en het Paleogeen, zoals opgemerkt in veel delen van de wereld.
- Verhoogde vulkanische activiteit is een anderetheorie. Er zijn een aantal effecten aan verbonden die de biosfeer kunnen beïnvloeden: veranderingen in de gassamenstelling van de atmosfeer; het broeikaseffect veroorzaakt door het vrijkomen van kooldioxide door uitbarstingen; verandering in de verlichting van de aarde als gevolg van de uitstoot van vulkanische as (het begin van de vulkanische winter). Deze hypothese wordt ondersteund door geologisch bewijs van een gigantische uitstorting van magma tussen 68 en 60 miljoen jaar geleden op het grondgebied van Hindustan, waardoor de Decan-vallen werden gevormd. Hoe dan ook, tot vandaag.
Wat is er met het klimaat op aarde gebeurd?
In een nieuwe studie analyseerden wetenschappersklimaatveranderingen die plaatsvonden onmiddellijk voor en na de massale uitsterving (op de Krijt-Paleogeen grens), evenals hun potentiële verband met een grote biologische crisis. Voor het eerst hebben experts vastgesteld of deze klimaatverandering op tijdschaal samenvalt met de mogelijke oorzaken ervan: het enorme vulkanisme van de Deccan in India en orbitale variaties in de positie van de aarde. Om dit te doen bestudeerden ze de rotsen van Zumaya. Ze besteedden aandacht aan deze geologische rotsen vanwege het uitzonderlijke deel van de aardlagen, dat de geologische geschiedenis van de aarde in de periode 115-50 miljoen jaar geleden onthult.
Sumayi (Spanje).
“De eigenaardigheid van de Sumayya-ontsluitingen ishet feit dat zich daar twee soorten sedimenten hebben opgehoopt: sommige zijn rijker aan klei en andere zijn rijker aan carbonaat. Ze wisselen elkaar af en vormen ‘ritmes’, zegt onderzoeker Sietske Batenburg van de afdeling Earth and Ocean Dynamics van de Universiteit van Barcelona. De ritmiek van sedimentatie wordt geassocieerd met cyclische veranderingen in de oriëntatie en kanteling van de aardas tijdens zijn rotatie, evenals met translatiebewegingen rond de zon.
Deze cyclische veranderingen staan bekend als cycliMilankovitch - fluctuaties in de hoeveelheid zonlicht en zonnestraling die de aarde gedurende lange tijd bereiken. Ze verklaren de natuurlijke klimaatveranderingen die op aarde plaatsvinden en spelen een belangrijke rol in de klimatologie en paleoklimatologie. "Dankzij de periodiciteit die wordt gevonden in de sedimenten van Zumaia, hebben we nauwkeurig de klimaatveranderingen gedateerd die plaatsvonden rond de tijd dat de laatste dinosauriërs leefden", legt Vicente Gilaber, Ph.D. en co-auteur van het onderzoek, uit.
Dus, isotopenanalyse van koolstof-13 in gesteenten ingecombineerd met de studie van planktonische foraminiferen - microfossielen, gebruikt als zeer nauwkeurige biostratigrafische indicatoren, maakte het mogelijk om het paleoklimaat en de chronologie van die tijd in de sedimenten van de Sumaya-rotsen te reconstrueren.
Het bleek dat meer dan 90% van de planktonforaminiferen bestondHet Krijt uit Zumaya stierf 66 miljoen jaar geleden uit, wat samenviel met een grote verstoring van de koolstofcyclus en de accumulatie van inslagglasbolletjes afkomstig van de Chicxulub-asteroïde. Zoals bekend kunnen sterke meteorietinslagen een dunne laag glasfragmenten vormen die het grootste deel van het aardoppervlak bedekken. Later veranderen het in glazen bolletjes.
Weerlegging van de ene theorie en bevestiging van een andere
De afgelopen 10 jaar hebben wetenschappers actief beargumenteerd of erde bovengenoemde hyperthermische verschijnselen worden veroorzaakt door de intensivering van de vulkanische activiteit van Deccan. "Onze resultaten laten zien dat al deze gebeurtenissen synchroon lopen met de extreme orbitale configuraties van de aarde", voegen de experts toe. Dit betekent dat de wereldwijde klimaatveranderingen die plaatsvonden in het Laat Krijt en Vroeg Paleogeen werden veroorzaakt door de maxima van de excentriciteit van de baan van de aarde om de zon.
Echter, de excentriciteit van de baan, die deklimaatverandering voor en na de Krijt/Paleogeen grens heeft niets te maken met het massaal uitsterven van soorten in het Laat Krijt. Klimaatveranderingen veroorzaakt door excentriciteitspieken en versterkt door het Deccan-vulkanisme traden geleidelijk op gedurende honderdduizenden jaren.
“Nieuw bewijs bevestigt dat het uitsterven wasveroorzaakt door een externe factor in relatie tot het aardsysteem. Bijvoorbeeld door de inslag van een asteroïde, verklaren de wetenschappers. - Bovendien worden de laatste 100 duizend jaar vóór de Krijt-Paleogeen grens gekenmerkt door een hoge ecologische stabiliteit zonder duidelijke verstoringen. En het massaal uitsterven van soorten gebeurde gewoon onmiddellijk binnen de geologische tijdlijn."
Lees verder
Kijk hoe de eerste privébemanning terugkeert vanuit de ruimte naar de aarde
Een amateurastronoom filmde een onbekend lichaam dat op Jupiter viel
De ontwikkeling van AI heeft een kritiek punt bereikt. Wetenschappers vragen om controle over technologie
Orbitale excentriciteit is een numeriek kenmerk van de baan van een hemellichaam (of ruimtevaartuig), dat de "compressie" van de baan kenmerkt.
Sedimentatie is het neerslaan van deeltjes van een gedispergeerde fase in een vloeistof of gas onder invloed van een zwaartekrachtveld of middelpuntvliedende krachten.
Milankovitch-cycli herhalen zich elke 405.000, 100.000, 41.000 en 21.000 jaar.