Vleermuizen spelen een grote, maar slecht begrepen rol in het leven van mensen. Ze bestuiven onze gewassen, eten muggen,
Bij COVID-19 hebben we te maken met een virus dat voortkomt uitmenselijke bevolking. Het is afkomstig van de hoefijzerneus in China. Er zijn 25 tot 30 soorten hoefijzervleermuizen in dit land, en niemand kan bepalen welke soort erbij betrokken was. We moeten meer over hen en hun familieleden te weten komen. Geen van deze aangetroffen bloemvleermuizen draagt de ziekte die de huidige pandemie heeft veroorzaakt, maar we weten dat dit niet altijd het geval zal zijn. En we weten niet eens hoeveel soorten er zijn.
Bruce Patterson, MacArthur Curator of Mammals bij het Field Museum en hoofdauteur van het artikel
De vleermuizen die wetenschappers hebben gevonden, komen uitHipposideridae-familie. Ze kregen hun algemene naam van uitgebreide kleppen op de huid van de neus, die worden gebruikt als radarplaten om te communiceren en insecten te vangen. Deze familie is verspreid over Afrika, Azië en Australië, maar de Afrikaanse leden zijn weinig bekend bij de wetenschap vanwege het gebrek aan onderzoek en politieke onrust in de gebieden waar ze voorkomen.
Om beter te begrijpen hoe bladbijen worden verspreidvleermuizen en hoe ze met elkaar in verband staan, hebben wetenschappers een genetische analyse uitgevoerd. De studie van deze vleermuizen in Afrika is bijna volledig gebaseerd op museumtentoonstellingen die de afgelopen decennia in verschillende delen van Afrika zijn verzameld. In verschillende gevallen bleken de zogenaamd wijdverbreide soorten meerdere genetisch verschillende soorten te zijn die er gewoon hetzelfde uitzagen. Ze lijken vaak op gevestigde, maar DNA verwijst naar hun verschillende evolutionaire verhalen.
Genetische studies geven aan bijten minste vier nieuwe en onbeschreven vleermuissoorten. Ze hebben nog geen officiële namen, maar ze geven een idee hoeveel we nog moeten leren over vleermuizen in Afrika.
Deze ontdekking is in het tijdperk van bijzonder belangCOVID-19. De nieuwe soort speelde geen enkele rol in de pandemie van het coronavirus, net als hun zusterfamilie met hoefijzervleermuizen. Hoefijzervleermuizen brachten het nieuwe coronavirus over naar andere zoogdieren (mogelijk de met uitsterven bedreigde hagedis), die de ziekte vervolgens op de mens overdroegen. Dit is niet de eerste keer dat mensen door vleermuizen zijn besmet.
Alle organismen hebben virussen.Rozen in uw tuin bevatten virussen. We maken ons zorgen over virussen als het om griep en pandemieën gaat, maar dat hoort bij de natuur. En velen van hen zijn onschadelijk. Maar hoewel alle dieren ze bij zich dragen, lijken vleermuizen ze vooral goed aan ons door te geven. Dit kan zijn omdat vleermuizen tot de meest sociale zoogdieren behoren en in kolonies van wel 20 miljoen exemplaren leven. Omdat ze samenclusteren en voor elkaar zorgen, duurt het niet lang voordat een ziekteverwekker van het ene uiteinde van de kolonie naar het andere uiteinde reist.
Bruce Patterson, MacArthur Curator of Mammals bij het Field Museum en hoofdschrijver voor de krant
Andere mogelijke redenen vleermuizenvatbaar voor de verspreiding van ziekten, kan worden verklaard door hun vliegvermogen. Vliegen is de meest energetisch dure manier van reizen. En aangezien vliegen zo hard werken is, hebben muizen een hoog metabolisme en een sterk immuunsysteem en wordt hun DNA bij beschadiging echt goed hersteld. Door dit extra uithoudingsvermogen kunnen vleermuizen ziekteverwekkers huisvesten zonder zelf ziek te worden; dezelfde dosis kan schadelijk zijn voor mensen die in contact komen met vleermuizen.
En hoewel deze vleermuizen meestal niet veel hebbencontact met mensen, hoe meer mensen hun leefgebied vernietigen en zich blootgeven door te jagen en vleermuisvlees te eten, hoe groter de kans dat deze dieren virussen onder mensen zullen verspreiden.
De onderzoekers merken ook op dat, hoewel volatielHoewel hoefijzervleermuizen, en niet hun in dit artikel bestudeerde neven en nichten met snuitneuzen, in verband zijn gebracht met de verspreiding van COVID-19, is het nog steeds belangrijk om snuitneusvleermuizen te bestuderen om toekomstige uitbraken te voorkomen.
Naast vragen over hoe vleermuizen mensen kunnen schaden, moeten we ervoor zorgen dat wij mensen hen niet schaden in de hoop de ziekte te beteugelen.