Een internationaal team van onderzoekers heeft in een bergachtige grot een 6000 jaar oude schedel en dijbeenbotten ontdekt.
Het eiland Taiwan (Formosa) werd bewoond door mensen uitAustronesische volkeren gedurende de laatste vijf millennia lang voor de komst van de Spanjaarden en Nederlanders in de jaren 1620 en Han-Chinese kolonisten in de jaren 1660. Hoewel het eiland wordt beschouwd als een klassieke Austronesische habitat, vermelden lokale legendes vaak zeldzame ontmoetingen met "kleine en donkere mensen" die in de afgelegen bergen leven.
De schedel van een dwergvrouw gevonden in Taiwan. Afbeelding: Hsiao-chun Hung et al., Wereldarcheologie
Ondanks de verspreiding van deze legendes,Sindsdien is er geen enkel materieel bewijs van het bestaan van dit oude volk gevonden. Tijdens een recent onderzoek ontdekten archeologen een schedel en beenbotten in een grot die ongeveer 6000 jaar geleden zijn gedateerd, voordat de voorouders van de mensen die nu op het eiland wonen, arriveerden.
Door DNA uit de schedel te bestuderen ontdekten onderzoekersdat het dicht bij Afrikaanse monsters uit ongeveer dezelfde periode ligt. Bovendien bleek dat de grootte en vorm van de schedel deden denken aan de negrito's die in delen van het moderne Zuid-Afrika en de Filippijnen woonden.
De studie van de botten die op deze plaatsen zijn achtergelaten,toonden aan dat ze vrij kort waren en een kleine lichaamsgrootte hadden. De dijbeenderen die naast de schedel werden gevonden, behoorden toe aan dezelfde persoon als de schedel, een jonge vrouw. Volgens onderzoekers was haar lengte ongeveer 1,3 m.
Schedel en been (rechtsboven) en oude gereedschappen en huishoudelijke artikelen gevonden tijdens opgravingen. Afbeelding: Hsiao-chun Hung et al., Wereldarcheologie
De onderzoekers suggereren dat hun bevindingenbevestigen het bestaan van oude mensen in Taiwan, maar leggen niet uit wat er met hen zou kunnen gebeuren. Waarschijnlijk waren de meeste van hen al verdwenen tegen de tijd dat de eerste Austronesiërs arriveerden, maar afzonderlijke groepen bleven bestaan. In het bijzonder beweert een van de legendes dat de lokale bevolking de laatste oude mensen ongeveer duizend jaar geleden heeft vernietigd.
Lees verder:
Een onbekende soort gevleugeld insect 'verborgen' in barnsteen voor meer dan 35 miljoen jaar
Gaslek van Nord Stream werd vanuit de ruimte getoond
Zie hoe Jupiter en de maan elkaar naderden aan de nachtelijke hemel