De auteurs van het werk creëerden een type apparaat dat een Fiber Bragg Grating (FBG) -sensor wordt genoemd. Zijn
FBG's gemaakt van saffiervezels werken stabieler wanneer:hogere temperaturen - tot 1900 °C. Daarom kunnen de apparaten onder extreme omstandigheden worden gebruikt, bijvoorbeeld voor het bewaken van gasturbines in straalmotoren. Daarnaast is saffier stralingsbestendig, waardoor de sensor toepasbaar is in kernreactoren en in de ruimte.
Maar er zijn ook problemen - deze vezels zijn ergdun en minder dan een halve millimeter breed, maar ze zijn nog steeds veel dikker dan de golflengte van licht. Daarom kan het uitgestraalde licht intern op verschillende golflengten worden gereflecteerd. Omdat de sensor bijvoorbeeld een bepaalde golflengte van gereflecteerd licht gebruikt om de temperatuur af te lezen, ontstaat er extra ruis die het signaal vervormt.
Bij de vervaardiging van het apparaat gebruikten wetenschapperskorte pulsen van een krachtige laser om te voorkomen dat de saffier barst. Er werden demonstratie-experimenten uitgevoerd op een stuk saffiervezel van 1 cm lang, maar de lengte van de vezel kan elke zijn, en niet één, maar meerdere temperatuurgevoelige punten kunnen erop worden geplaatst.
Deze optische vezels van saffier kunnen dat zijnop verschillende manieren gebruikt, bijvoorbeeld in de extreme omstandigheden van een fusiecentrale. De technologie zou mogelijk ook de detectie- en robottechnologie kunnen verbeteren om veilige, koolstofarme fusie-energie te leveren.
Rob Skilton, Britse Atomic Energy Authority (AEA).
Lees verder:
Er wordt al eeuwen op gejaagd: wat weten we over de planeet Vulcan naast de zon
Natuurkundigen hebben experimenteel een nieuwe fundamentele wet voor vloeistoffen bevestigd
Astronomen hebben een planeet in de buurt van de aarde gevonden: die heeft een heel vreemde baan