De onderzoekers gebruikten de driedimensionale moleculaire structuur van een antibacterieel peptide: uperin 3.5.
Onderzoekers ontdekten dat het peptideassembleert zichzelf tot een unieke vezelachtige structuur die, via een complex mechanisme van structurele aanpassing, van vorm kan veranderen in de aanwezigheid van bacteriën om de pad tegen infectie te beschermen.
Antibacteriële fibrillen op paddenhuid zijn dat weleen teken van neurodegeneratieve ziekten zoals de ziekte van Alzheimer en Parkinson. Eerder werd gedacht dat ze pathogeen waren, maar onlangs is ontdekt dat sommige amyloïdefibrillen gunstig kunnen zijn voor organismen. Sommige bacteriën produceren bijvoorbeeld dergelijke fibrillen om menselijke immuuncellen te bestrijden.
De bevindingen suggereren dat een antibacterieel peptide dat op de huid van de pad wordt uitgescheiden, geactiveerd kan worden in de aanwezigheid van bacteriën.
Dit is een complex afweermechanisme van de pad, veroorzaakt door de aanvallende bacteriën zelf. Dit is een uniek voorbeeld van evolutionair ontwerp.
Meital Landau, hoofdauteur van deze studie
De onderzoekers hopen dat hun ontdekking zal leiden tot medische en technologische ontwikkelingen op basis van het peptide.
Lees verder
Abortus en wetenschap: wat gebeurt er met de kinderen die zullen bevallen
De aarde zal over 20 jaar een kritieke temperatuur bereiken
In de ruimte vonden ze zwaartekrachtgolven die ruimte en tijd veranderen. Wat betekent het?