Wetenschappers zijn van mening dat de half geëxplodeerde ster niet genoeg materiaal had voor een volledige explosie.
Een klassieke thermonucleaire supernova-explosie (zoals:la) is een grootschalige gebeurtenis die de voorouderster volledig vernietigt. SN 2012Z is een vreemd type thermonucleaire explosie, ook wel een Type Iax supernova genoemd. Deze supernova's zijn zwakker en zwakker. Onderzoekers gingen er eerder van uit dat dit mislukte Type Ia supernova-explosies zijn. Nieuwe waarnemingen gepubliceerd in het Astrophysical Journal ondersteunen deze theorie.
SN 2012Z is de enige supernova waarvoorde voorloperster is nauwkeurig gedefinieerd en er zijn geregistreerde waarnemingen die laten zien wat er vóór de explosie gebeurde. De onderzoekers gebruiken nieuwe waarnemingen van de Hubble-ruimtetelescoop die ongeveer 1400 dagen (ongeveer 4 jaar) na de explosie zijn gemaakt. De foto's laten zien dat de nieuwe ster bijna twee keer zo helder is als de voorouder.
Toen we de laatste gegevens van Hubble ontvingen,we verwachtten twee dingen te zien: óf de ster zou volledig verdwijnen, óf misschien zou hij er nog steeds zijn als de ster die we op de beelden vóór de explosie zagen, niet degene was die explodeerde. Niemand verwachtte een overlevende ster te zien die helderder was.
Curtis McCali, hoofd onderzoek bij Las Cumbres Observatory
Supernova voor en na de explosie in Hubble-afbeeldingen.In de bovenste rij afbeeldingen voor en direct na de explosie, in de onderste rij vier jaar na de explosie (links) en de gemarkeerde volumetoename ten opzichte van de afbeelding voor de explosie (rechts). Bron: McCully et al., Astrophysical Journal
Onderzoekers geloven dat sinds de machtde explosie was niet genoeg om een volwaardig type la supernova te vormen. Een deel van de stellaire materie bleef in het systeem achter, en naarmate de massa ervan afnam, nam de diameter van de witte dwerg toe.
Astrofysici geloven dat de nieuwe studiezal helpen de evolutie van sterren en supernova-explosies beter te begrijpen. De klassieke theorie suggereert dat supernova's exploderen wanneer een witte dwerg een bepaalde limiet in grootte bereikt, de zogenaamde Chandrasekhar-limiet, ongeveer 1,4 keer de massa van de zon.
In de afgelopen jaren heeft dit model verlorenpopulariteit, aangezien veel supernova's een lagere massa hebben, merken de onderzoekers op. Daarnaast hebben theoretische studies aangetoond dat er andere manieren zijn om sterren te laten exploderen. Survivalonderzoek helpt bij het beantwoorden van deze vragen.
Lees verder:
De ruimtesonde vloog 200 km van Mercurius. Kijk wat hij zag
De satelliet van Jupiter werd in een nieuw licht bekeken: wat wetenschappers daar zagen
Wetenschappers ontdekken hoe vitamines de incidentie van kanker beïnvloeden