Paleontologen hebben onlangs de ontdekking aangekondigd van een ‘uitzonderlijk goed bewaard’ oud dier
De nieuwe soort kreeg de naam Tomlinsonusdimitrii en maakt deel uit van een uitgestorven groep geleedpotigen die bekend staat als marrellomorfen. Ze leefden ongeveer 450 miljoen jaar geleden, tijdens de Ordovicium-periode. Het is opmerkelijk dat deze oude soort veel eerder op aarde verscheen dan dinosauriërs.
Andere fossielen van stekelhuidigen, waarvan er veel zijndit gebied bevat meestal gemineraliseerde lichaamsdelen. Ze hebben meer kans om na verloop van tijd te blijven bestaan. Maar deze nieuwe soort is volledig zacht van lichaam, wat de ontdekking des te verrassender maakt.
Fossiel van Tomlinsonus dimitrii en schetstekening van het exemplaar. Afbeelding met dank aan ROM
De grootte van het wezen is ongeveer 6 cm - iets minder dan de lengtewijsvinger. Het belangrijkste kenmerk van T. dimitrii zijn de veerachtige stekels op zijn kop. Het gesegmenteerde lichaam van het dier lijkt op dat van andere geleedpotigen zoals insecten en spinnen. Het heeft verschillende sets gesegmenteerde ledematen, waaronder een zeer ongebruikelijk paar dat wetenschappers hebben vergeleken met stelten. Hoogstwaarschijnlijk werden ze gebruikt om zich langs de zeebodem te verplaatsen. Het wezen „lijkt ook blind te zijn, omdat het helemaal geen ogen heeft”, merken wetenschappers op.
Een exemplaar van Tomlinsonus dimitrii is nu te zien in de Wilner Madge Gallery als onderdeel van de tentoonstelling van het museumDageraad van het leven"
Lees verder
Er wordt al eeuwen op gejaagd: wat weten we over de planeet Vulcan naast de zon
Astronomen hebben een planeet in de buurt van de aarde gevonden: die heeft een heel vreemde baan
Wetenschappers uit China hebben bewezen dat moderne plaatverschuivingen 2,5 miljard jaar oud zijn