Op maandag 22 februari 2021 werd een grote meteoriet waargenomen in de Canadese provincie Alberta. Dit
Hoe is het zonnestelsel ontstaan?
Het zonnestelsel ontstond ongeveer 4,5 miljard jaar geledenjaar geleden uit een dichte wolk van interstellair gas en stof. Op een gegeven moment stortte het in, mogelijk als gevolg van de schokgolf van een nabijgelegen exploderende ster. Toen dit gebeurde, verscheen er een zonnenevel.
De zwaartekracht trok steeds meer materiaal naar binnencentrum. Uiteindelijk werd de druk in de kern zo groot dat waterstofatomen zich begonnen te combineren en helium vormden, waarbij enorme hoeveelheden energie vrijkwamen. Dit is hoe de zon verscheen en uiteindelijk meer dan 99% van de beschikbare materie verzamelde.
Artistieke impressie van een jonge ster omringd door een protoplanetaire schijf. Credit: ESO
Het resterende materiaal begon aan elkaar te plakken‘klontjes materie’, schrijft NASA. Ze botsten tegen elkaar en vormden steeds grotere objecten. Sommige werden zo groot dat ze door de zwaartekracht in bollen veranderden. Dus werden het planeten en grote manen.
Volgorde en locatie van planeten en anderelichamen in ons zonnestelsel worden bepaald door de manier waarop het zonnestelsel werd gevormd. Degenen die zich het dichtst bij de ster bevinden, bevatten rotsachtig materiaal: alleen deze kon de hitte weerstaan bij het aanbreken van zijn geboorte. Om deze reden zijn de eerste vier planeten – Mercurius, Venus, Aarde en Mars – klein, met een hard, rotsachtig oppervlak.
Ondertussen is het ijs, vloeistof of gas, neergedaaldin de buitenste regionen van het jonge zonnestelsel. De zwaartekracht trok deze materialen samen, en zo verschenen de gasreuzen Jupiter en Saturnus, evenals de ijzige reuzen Uranus en Neptunus.
Het resterende rotsachtige materiaal werd geen planeten, maarasteroïdengordel nabij Jupiter. Andere, kleinere stukjes ijs zijn een cluster van ijzige objecten geworden die precies aan de rand van het zonnestelsel liggen, halverwege de dichtstbijzijnde sterren. We hebben het over de Oortwolk. Wetenschappers hebben daar nog geen objecten rechtstreeks waargenomen, maar alle gegevens die astronomen tot nu toe hebben ontvangen suggereren dat ze allemaal van ijs zijn gemaakt.
Wat is het probleem?
Theoretisch is de basis van het begrijpen van de oorsprong van ons zonnestelsel gebaseerd op het feit dat er in deze afgelegen gebieden alleen ijzige objecten zijn en natuurlijk niets van steen.
De situatie veranderde vorig jaar toenEen internationale groep wetenschappers, professionele astronomen en amateurastronomen, onder leiding van westerse meteorologische natuurkundigen, heeft foto's en video's gemaakt van een rotsachtige meteoroïde die in de vorm van een oogverblindende vuurbal door de lucht boven Alberta vloog. Na analyse van de gegevens over het object kwamen wetenschappers tot de conclusie - het kwam voort uit het midden van de Oortwolk.
Een vuurbal gevangen door het Global Fireball Observatory in Lake Miquelon Provincial Park, Alberta.
Krediet: Universiteit van Alberta.
“De ontdekking ondersteunt een heel ander modelvorming van het zonnestelsel, wat suggereert dat aanzienlijke hoeveelheden rotsachtig materiaal naast ijzige objecten in de Oortwolk voorkomen, zeggen wetenschappers. — De resultaten van het onderzoek kunnen niet worden verklaard door de momenteel geprefereerde modellen voor de vorming van het zonnestelsel. Ze zijn een complete gamechanger."
Waarom denken wetenschappers dat?
Alle voorgaande meteoroïden kwamen vandaangebieden die veel dichter bij de aarde liggen. Daarom is een object dat over Canada vloog en enorme afstanden aflegde voordat het in de atmosfeer van de planeet terechtkwam, echt ongebruikelijk. Moderne camera's van het Global Fireball Observatory (GFO) observeerden een rotsachtige meteoroïde ter grootte van een grapefruit en met een gewicht van ongeveer 2 kg. Na berekeningen te hebben uitgevoerd, hebben wetenschappers vastgesteld dat de planeet zich in een baan beweegt waarin gewoonlijk alleen ijzige langperiodieke kometen uit de Oortwolk bewegen.
Komeet C/2014 UN271 Bernardinelli - Bernstein, een grote komeet met een lange periode uit de Oortwolk met een elliptische baan,
“Meer dan 70 jaar regelmatige observatiesDe vuurballen zijn een van de meest ongewone die ooit zijn geregistreerd”, legt Hadrien Devilpois, hoofdonderzoeker van het GFO, uit. Ook tijdens zijn vlucht stortte de Alberta Fireball veel dieper de atmosfeer in dan ijzige objecten in vergelijkbare banen. Bovendien brak het op dezelfde manier uit elkaar als steenmeteorieten.
Waar komt het op neer?
De meteoroïde dwong wetenschappers tot heroverwegingalgemeen aanvaarde modellen van de vorming van het zonnestelsel. Nu willen wetenschappers begrijpen hoe het rotsachtige object zo ver van de Oortwolk terecht is gekomen, om “onze oorsprong te begrijpen”, leggen experts uit. Hoe meer wetenschappers leren over de omstandigheden waaronder het zonnestelsel is ontstaan, hoe meer gegevens ze zullen verzamelen over wat nodig is voor het ontstaan van leven.
Lees verder:
Bestaat wetenschap in extreme omstandigheden? We antwoorden in cijfers
Wetenschappers hebben ontdekt wie profiteerde van de dood van dinosaurussen
Kijk naar de foto van de aarde vanuit de ruimte: die is gemaakt door de eerste privémodule