Een oud amulet herschreef de geschiedenis van Europa's meest mysterieuze taal

Onderzoekers uit Noord-Spanje hebben een artefact gevonden met daarin het oudste geschreven verslag in een taal die ooit bestond

de voorloper van het moderne Baskisch. De ontdekking verandert zijn verhaal. Het blijkt dat de Baskische taal veel eerder verscheen dan wetenschappers dachten, vóór de eerste eeuw voor Christus.

Deskundigen van de wetenschappelijke vereniging van Aranzadi en Baskenlandonderzoeksinstituut ontcijferde en dateerde de inscriptie op een plat stuk brons in de vorm van een menselijke hand. Archeologen hebben het artefact vorig jaar zelf opgegraven. Onderzoekers geloven dat dit het vroegst bekende bewijs is van de geschreven Vascon-taal, de voorloper van het Baskisch. Het wordt nog steeds gesproken in sommige regio's van Noord-Spanje en Zuidwest-Frankrijk.

Nieuwe ontdekkingsuitdagingen op grote schaalOnder taalkundigen wordt algemeen aangenomen dat de Vascones, een stam uit de ijzertijd die in de hedendaagse Spaanse regio Navarra leefde, pas het schrijven onder de knie kregen nadat Romeinse indringers het Latijnse alfabet hadden geïntroduceerd.

artefact. Foto: Aranzadi Wetenschappelijke Vereniging

“Dit werk verandert ons begrip volledigover de Vascones en hun geschriften”, zegt Joaquín Gorrochategui, hoogleraar Indo-Europese taalkunde aan de Universiteit van Baskenland. “We waren er zeker van dat de Vascons in de oudheid niet konden lezen of schrijven en dat ze het schrift alleen gebruikten voor het slaan van munten.”

Archeologen geloven dat de hand werd genoemd“door de hand van Irulegi”, ter ere van de plaats waar het werd gevonden aan de voet van het middeleeuwse kasteel, was bedoeld om het huis te beschermen. Zo'n amulet hing aan de deur. Tot nu toe hebben taalkundigen slechts één van de op de hand geschreven woorden kunnen vertalen: ‘sorioneku’, wat overeenkomt met het Baskische woord ‘zorioneku’ of ‘gelukkig’.

De Baskische taal, zelfs enkele eeuwen later,ondanks dat ze plaats hebben gemaakt voor Spaans en Frans. Wetenschappers schatten dat het door enkele honderdduizenden mensen wordt gesproken, voornamelijk in de regio's Spaans Baskenland en Navarra, maar ook in de Pyreneeën in een klein deel van Frankrijk.

Taalkundigen beschouwen het als een ‘geïsoleerde taal’, wat betekent dat het geen bekende wortels heeft in andere taalgroepen.

Lees verder:

De belangrijkste theorie over de oorsprong van de mens werd weerlegd: waar kwamen we vandaan?

Resultaten van eerste medicijnonderzoek tegen kanker gepubliceerd

Er leven nu 8 miljard mensen op aarde: bedreigt overbevolking de planeet?