Planetologen hebben de ontdekking aangekondigd van het eerste systeem waar een exoplaneet in een spiraal naartoe beweegt
Het meten van het orbitale verval van exoplaneten is erguitdagende taak, zeggen wetenschappers. Dit proces is erg langzaam en geleidelijk. De omlooptijd van Kepler-1658b neemt bijvoorbeeld af met een snelheid van slechts ongeveer 131 ms per jaar. De ontdekking van deze achteruitgang vereiste een aantal jaren van zorgvuldige observatie met drie telescopen.
De onderzoekers gebruikten de ruimtetelescoopKepler, instrumenten van het Palomar Observatory in Zuid-Californië, en de TESS-satelliet om de doorvoer van deze planeet over de schijf van de ster vast te leggen. De studie toonde aan dat het interval tussen Kepler-1658b-overgangen licht maar gestaag afnam.
Al begrijpen onderzoekers nog niet alles helemaalprocessen in dit systeem. De grondoorzaak van het orbitale verval dat Kepler-1658b ervaart, zijn getijden, de zwaartekrachtinteractie tussen twee roterende lichamen (een planeet en een ster).
De ster heeft zich ontwikkeld tot het punt van zijn levencyclus toen het begon uit te zetten. Dit versnelt het vervalproces van de baan, waardoor het gemakkelijker wordt om het op een menselijke tijdschaal te bestuderen, zeggen de wetenschappers. Een soortgelijk lot wacht de zon in bepaalde stadia van evolutie, voegen ze eraan toe.
Lees verder:
Niet ver van de aarde zijn twee planeten gevonden. Misschien zijn ze bewoond
Een unieke meteoor herschreef de geschiedenis van het zonnestelsel: waar kwam het vandaan
De prototypemodule van het nieuwe ISS werd opgeblazen in het NASA-centrum. Kijk hoe het was
Op de omslag: een artistieke illustratie van het Kepler-1658-systeem. Afbeelding: Gabriel Perez Diaz/Instituto de Astrofisica de Canarias