Onderzoekers van de Universiteit van Grenada hebben in een stuk een uniek exemplaar van een goed bewaard insect gevonden
Amber zorgt voor een uitstekende conserveringmonsters, merken wetenschappers op, en dankzij de transparantie kun je insecten in alle details bekijken. Maar zelfs in barnsteen is het moeilijk om ondubbelzinnig de kleine details te bepalen waarmee we verschillende soorten dieren kunnen classificeren.
Micro-CT van Calliarcys antiquus. Afbeelding: Universiteit van Granada
In hun onderzoek gebruikten de onderzoekersmicrocomputertomografie om gedetailleerde beelden met hoge resolutie te verkrijgen van de interne en externe structuren van insecten. Micro-CT is een 3D-beeldvormingstechniek waarbij gebruik wordt gemaakt van röntgenstralen. Het lijkt op de technologie van klassieke CT, die veel wordt gebruikt in de geneeskunde, maar werkt op kleinere schaal en met een veel hogere resolutie. Terwijl CT een resolutie biedt, gemeten in millimeters, maakt micro-CT beelden met een resolutie van ongeveer 0,5 micron.
Calliarcys antiquus. Afbeelding: Universiteit van Granada
Op basis van de verkregen beelden waren wetenschappers in staat om:gebieden te identificeren die anders niet te zien zouden zijn. De onderzoekers ontdekten dat het gevonden exemplaar behoort tot het geslacht Calliarcys uit de orde van eendagsvliegen, oude gevleugelde insecten. Tegelijkertijd blijkt uit een moleculair onderzoek dat de soort zelf uniek is en nog nooit eerder is ontdekt.
Lees verder:
Zie hoe een vrouw, een priester en een bisschop eruit zagen in de middeleeuwen. Hun gezichten leven
Het methaangehalte in de Nord Stream-lekzone is 1000 keer hoger dan de norm
Herschep de zon op aarde: hoe natuurkundigen het belangrijkste probleem van thermonucleaire fusie hebben opgelost