Analyse van mummies toonde de prevalentie van bloedarmoede bij kinderen in het oude Egypte

Een internationaal team van paleopathologen en medische experts heeft de stoffelijke resten van de kinderen onderzocht.

gemummificeerd gevonden in Egyptische begrafenissen. Uit de analyse bleek dat bloedarmoede veel voorkwam bij gemummificeerde oude Egyptische kinderen en waarschijnlijk een oorzaak was van vroegtijdig overlijden.

De onderzoekers analyseerden de gemummificeerdede stoffelijke resten van 21 kinderen van 1 tot 14 jaar. Mummies behoorden tot verschillende tijdperken en werden gevonden in verschillende graven van het oude Egypte. Door de mummificatie bleven de stoffelijke resten van kinderen beter bewaard dan die van degenen die gewoon werden begraven. Wetenschappers hebben CT-scans gebruikt om de skeletten van kinderen te bestuderen zonder museumexposities te beschadigen.

Uit de analyse bleek dat een derde van de onderzochte kinderen een pathologische toename van de botten van het schedelgewelf had. Dit is een typisch teken van chronische hemolytische anemie en bloedarmoede door ijzertekort.

De gemummificeerde resten van een van de kinderen engereconstrueerde schedelvorm (links), verdikking van de frontale botten op CT-scans (rechts). Afbeeldingen: Stephanie Panzer et al., International Journal of Osteoarchaeology

Bloedarmoede is een aandoening waarbij de hoeveelheiderytrocyten of de concentratie van hemoglobine daarin daalt tot onder normaal en als gevolg daarvan neemt het vermogen van het bloed om zuurstof naar de weefsels van het lichaam te transporteren af. De meest voorkomende oorzaken van deze ziekte zijn voedingstekorten, vooral ijzer, en sommige infectieziekten. Kinderen met bloedarmoede lijden vaak aan gastro-intestinale bloedingen, ontstekingen en chronische infecties als gevolg van een verzwakt immuunsysteem.

Onderzoek met behulp van computertomografiemummies staat niet toe om de oorzaak van de ziekte ondubbelzinnig te identificeren, en ook om te bepalen of het een vroege dood veroorzaakte. Maar onderzoekers zijn van mening dat de meest waarschijnlijke oorzaak een gebrek aan voedingsstoffen is, en de ziekte zelf was in ieder geval een van de redenen die de levensverwachting beïnvloedde.

Lees verder:

Geen speelgoed meer. Waar zal de evolutie van GPT en Midjourney toe leiden?

In de ruimte zal niemand je kreet horen: 7 boeken boordevol actie over de geheimen van het universum

"Zee" van quarks binnen één proton: waar bestaat een elementair deeltje uit