Onderzoekers van de Goethe Universiteit in Frankfurt bestudeerden een geologische formatie die op een spoor lijkt
De krater van Domaine du Météore is relatief klein voorimpact: de diameter is slechts 200 m en de diepte is ongeveer 30 m. De zijkanten van de krater zijn bedekt met onvolgroeide bomen en de bodem is beplant met wijnstokken. De hypothese over de meteorietoorsprong van de krater werd in de jaren vijftig door geologen geuit, maar werd later in twijfel getrokken: in die tijd had deze formatie geen kenmerkende opstaande rand en een anomalie van het magnetische veld.
In een nieuwe analyse analyseerden Duitse wetenschappersmonsters van rotsen onder de wijngaard. Uit microanalyse bleek dat de donkere lagen in een van de schalie, die meestal net een hoger percentage mica bevatten, inslagaders zouden kunnen zijn die zijn ontstaan als gevolg van het pletten en breken van het gesteente. Bovendien vonden de onderzoekers sporen van breccia, de hoekige rotsfragmenten die bij elkaar worden gehouden door "cement" die kenmerkend zijn voor inslagkraters.
Analyse van stenen onder een microscoop. De microsfeer van ijzeroxide bevat sporen van gesmolten gesteenten en "microdiamanten". Afbeelding: Frank Brenker, Goethe Universiteit Frankfurt
Nader onderzoek toonde aan dat de magnetischehet veld van de aarde in de krater is iets zwakker dan in de buurt. Dit is typerend voor inslagkraters omdat de inslag de rots breekt of zelfs doet smelten, waardoor de remanentie afneemt. Met behulp van sterke magneten die aan de plaat waren bevestigd, vonden de wetenschappers kleine balletjes ijzeroxide met een diameter tot 1 mm en "microdiamanten" - kleine balletjes gevormd als gevolg van hoge druk tijdens een meteorietinslag.
Talrijke bevestigingen gaan niet wegtwijfels, zeggen wetenschappers. Dit geeft aan dat de krater Domaine du Météore inderdaad is ontstaan als gevolg van een meteorietinval. De nieuwe formatie vormt een aanvulling op een klein aantal bekende kraters. Tot nu toe zijn er slechts drie van dergelijke tracks bekend in West-Europa: één in Frankrijk en twee in Duitsland.
Meteoorkraters op aarde zijn vrij zeldzaam.Hoewel onze planeet in het verleden constant werd geraakt door objecten uit de ruimte, zijn de meeste sporen van dergelijke botsingen allang verdwenen. Actieve erosie van grond en rotsen, evenals tektonische bewegingen van lithosferische platen, veranderen het reliëf en verzachten de gevolgen van gebeurtenissen in het verleden.
Lees verder:
Migraine en hoofdpijn vonden een nieuwe verklaring
Gevonden "onmogelijke" planeet. Ze tart de moderne wetenschap
Het mysterie van de rode strepen op de satelliet van Jupiter wordt onthuld
Op de omslag: de wijngaard Domaine du Météore op de plek van de inslagkrater. Afbeelding: Frank Brenker, Goethe Universiteit Frankfurt