Oude falluswormen waren gevaarlijke roofdieren, maar zelfs zij moesten zich verstoppen

In een nieuwe studie onthullen wetenschappers hoe deze oude wezens zich verborgen in kegelvormige schelpen.

chiolieten, uitgestorven ongewervelde zeedieren.Dit blijkt uit fossielen die wetenschappers zorgvuldig hebben bestudeerd en hun bevindingen hebben gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology. Blijkbaar waren fallische wormen de eerste dieren die zich in schelpen verstopten, honderden miljoenen jaren vóór het verschijnen van schaaldieren.

De nieuwe ontdekking kwam als een echte verrassingDe onderzoekers schrijven dat dit soort ‘kluizenaarsgedrag’ nooit werd waargenomen bij priapuliden of welke andere soort dan ook tot het Mesozoïcum (250-65 miljoen jaar geleden). Paleontologen zijn verrast dat dergelijk complex gedrag zo snel na de explosie van de biodiversiteit – de Cambrische explosie – heeft kunnen ontstaan.

Bovendien is het feit dat priapulidenzich moeten verstoppen lijkt op zichzelf vreemd. In de oudheid waren deze dieren geduchte roofdieren. Ze zijn vernoemd naar de oude Griekse god van de vruchtbaarheid, Priapus, vanwege hun gelijkenis met het mannelijke voortplantingsorgaan. Hun moderne nakomelingen leven bijna onopgemerkt in vuile holen diep onder water. Maar fossielen die dateren uit het vroege Cambrium laten zien dat penisvormige wormen ooit een bedreiging vormden voor de oude zeeën. Oude priapuliden waren wijdverspreid over de hele wereld en hadden uitzettende monden met hoektanden. Ze scheurden gemakkelijk zeedieren uit elkaar die hen in de weg stonden. Zelfs deze angstaanjagende wormen moesten creatief zijn om aan de gevaren van de eeuwenoude oceaan te ontsnappen, zo blijkt uit een nieuwe studie.

Lees verder

Zie de enorme vlammen van vuur in de zon

Duikers hebben de schatten van het legendarische "Eiland van Goud" gevonden. Artefacten kosten miljoenen dollars

Wetenschappers zijn op zoek naar mensen die niet besmet kunnen worden met COVID-19. Op basis van hun gegevens gaan ze een medicijn maken