Een groep astrofysici onder leiding van het Portugese onderzoeksinstituut Instituto de Astrofísica e Ciências do
De onderzoekers gebruikten gegevens uit de ruimtede Kepler-telescoop om te zoeken naar seismische activiteit in rode reuzen. De studie van golven die zich voortplanten tijdens "sterbevingen" stelt je in staat om in de ster te "kijken" om de structuur en eigenschappen ervan te bepalen. In hun werk analyseerden wetenschappers seismische golven die de diepste lagen van de reuzen binnendringen.
Een geanimeerde weergave van seismische golven die zich binnen een ster voortplanten en de eigenschappen ervan 'onthullen'
Astrofysici hebben 359 rode reuzen geanalyseerdmet massa's onder een bepaalde waarde, om hun individuele fluctuaties en de verschillende eigenschappen van deze sterren te meten. Ze ontdekten dat bijna 7% van deze sterren structurele breuken in hun interieur heeft. Ze beïnvloeden de frequentie en het verloop van geluid en zwaartekrachtgolven, die veranderingen veroorzaken die de helderheid van sterren beïnvloeden.
Er zijn twee theorieën die proberen uit te leggen hoedergelijke overtredingen komen voor. De eerste suggereert dat ze gedurende de hele evolutie van de ster bestaan, maar in de regel niet erg intens zijn. De tweede is dat deze onregelmatigheden worden "gladgestreken" door een onbekend natuurkundig proces, wat vervolgens leidt tot veranderingen in de structuur van de kern van de ster. Deze onderzoeken bieden voorlopige ondersteuning voor de eerste theorie, maar er zijn meer gegevens nodig om definitieve conclusies te trekken.
Evolutie van een ster tot een rode reus. Van de waterstofkern die helium smelt (linkeronderhoek) naar de heliumkern die koolstof smelt (linkerbovenhoek).
Rode reuzen zijn stervende sterrenin de laatste stadia van de evolutie van sterren, nadat ze de waterstofreserves in hun kernen hebben uitgeput. Rode reuzen met een lage massa die net het stadium van heliumfusie zijn binnengegaan, worden vaak door astrofysici gebruikt in onderzoek om afstanden en galactische dichtheid te bepalen, en om de fysieke processen die de chemische evolutie van sterren bepalen beter te begrijpen. Daarom is een nauwkeurig begrip van de interne evolutie zo belangrijk, leggen de wetenschappers uit.
Lees verder:
Waterstofenergie, materiaal tegen kou en bioadditieven tegen COVID-19: wat wetenschappers in het Noorden aan het creëren zijn
Wetenschappers hebben ontdekt wie profiteerde van de dood van dinosaurussen
Kijk naar de foto van de aarde vanuit de ruimte: die is gemaakt door de eerste privémodule
Op de omslag: illustratie van rode reuzen. Afbeelding: NASA