De Amerikaanse astronoom David Tholen en zijn collega's zeiden dat de asteroïde Apophis mogelijk gevaarlijker is dan
De asteroïde Apophis werd in 2004 ontdekt.Het heeft een straal van ongeveer 185 meter. Wetenschappers hebben berekend dat het hemellichaam in 2029, 2036 en 2068 langs de aarde zal passeren. Onderzoekers waren van mening dat het risico op een botsing met de planeet laag was.
David Tholen denkt dat ze het gevaar hebben onderschat.Volgens de wetenschapper hielden andere onderzoekers geen rekening met het Yarkovsky-effect, wanneer de zonnestralen op één kant van de asteroïde vallen. Hierdoor kan er een reactieve impuls verschijnen: het hemellichaam krijgt extra versnelling en wijkt 170 meter per jaar af van het berekende traject.
Tholen zegt dat in 2029 en 2036 de kans dat Apophis met de aarde in botsing komt nog klein is, maar in 2068 kan alles in een ramp eindigen.