Een internationaal team van wetenschappers heeft de resultaten gepubliceerd van een analyse van de isotopensamenstelling van een monster van de Ryugu-asteroïde.
Stofmonsters verzameld van de asteroïde Ryugu warenin 2020 door het Japanse ruimtevaartuig Hayabusa-2 naar de aarde gebracht. Sindsdien hebben verschillende onderzoeksgroepen de monsters bestudeerd om meer te weten te komen over asteroïden en planeetvorming in het zonnestelsel.
In het nieuwe werk hebben planetaire wetenschappers hun aandacht gerichtfocus op de mineralen gevonden op de asteroïde. De studie toonde de aanwezigheid van aminozuren en carbonaten in de monsters aan. Deze materialen worden meestal gevormd in wateromgevingen met een lage temperatuur en zijn indicatief voor de vorming van Ryugu in het buitenste zonnestelsel.
Bevindingen van watervrije primaire mineralen in het Ryugu-monster. Afbeelding: Noriyuki Kawasaki et al., Science Advances
Sommige mineralen worden echter in het stof aangetroffenvan een asteroïde kan zich niet hebben gevormd in het buitenste zonnestelsel. Dit zijn bijvoorbeeld spinel, olivijn en perovskiet, die bij hoge temperaturen ontstaan. Daarnaast is een aantal materialen in het stof rijk aan zuurstofisotopen 16, terwijl andere juist arm zijn. Tegelijkertijd lijken sommige mineralen qua samenstelling op kometen, terwijl andere meteorieten zijn uit het binnenste zonnestelsel.
De auteurs van het werk geloven dat dit aangeefttransport van materiaal van het binnenste deel van het zonnestelsel naar het buitenste. Ryugu is volgens planetaire wetenschappers gevormd in dat deel van het buitenste zonnestelsel, waar de meeste kometen ontstaan. Tijdens de vorming ervan werden sommige materialen die afkomstig waren uit het binnenste deel van het systeem uitgeworpen in het buitenste deel en botsten met de asteroïde, waardoor de samenstelling werd aangevuld.
Lees verder:
De 17-jarige ingenieur bedacht een magneetloze motor: hij kan worden gebruikt in elektrische voertuigen
Niet ver van de aarde zijn twee planeten gevonden. Misschien zijn ze bewoond
Een unieke meteoor herschreef de geschiedenis van het zonnestelsel: waar kwam het vandaan
Op de omslag: asteroïde Ryugu. Afbeelding: JAXA, University of Tokyo, Kochi University, Rikkyo University, Nagoya University, Chiba Institute of Technology, Meiji University, University of Aizu, AIST