Astronomen ontdekken een van de jongste neutronensterren ooit

Astronomen die gegevens van de VLA Sky Survey (VLASS) analyseren, hebben een van de jongste neutronensterren ooit ontdekt:

het ultradichte overblijfsel van een massieve sterontplofte als een supernova. Beelden van de Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) van de National Science Foundation laten zien dat heldere radio-emissie, gevoed door het magnetische veld van een draaiende pulsar, pas onlangs uit een dichte schil van supernova-puin tevoorschijn kwam.

Het bestuderen van de kenmerken van VT 1137-0337, astronomenLange tijd konden ze niet begrijpen wat voor soort object het was en hoe het verscheen. Ze concludeerden dat het een nevel was die werd aangedreven door een pulsarwind en waarin zich een neutronenster bevond. Hij ontstond toen een ster die veel massiever was dan de zon als een supernova explodeerde en een neutronenster achterliet. Het grootste deel van zijn oorspronkelijke massa werd naar buiten uitgestoten. De neutronenster draait snel rond, en wanneer zijn krachtige magnetische veld de omringende ruimte versnelt het geladen deeltjes, waardoor een sterke radio-emissie ontstaat. Ze roteren rond de pulsar met een snelheid die dicht bij de lichtsnelheid ligt.

Van linksboven naar rechtsonder: massieve ster vóór supernova; 
dezelfde ster kort na de ineenstorting; 
ster kort na een supernova; 
de neutronenster en het omringende puin, dat nu voldoende is uitgezet om radio-emissie door te laten.
Bron:  
Melissa Weiss, NRAO/AUI/NSF

Het bekendste voorbeeld van een nevel die wordt aangedreven door een pulsarwind is de Krabnevel in het sterrenbeeld Stier, het resultaat van een supernova-explosie in 1054.

Het object, genaamd VT 1137-0337, bevindt zich indwergstelsel 395 miljoen lichtjaar van de aarde. Het verscheen voor het eerst in een VLASS-afbeelding gemaakt in januari 2018. Het verscheen niet in het VLA FIRST Survey-beeld van 1998 van dezelfde regio. Het is echter waargenomen in 2018, 2019, 2020 en 2022.

“Afgaande op de kenmerken is dit een heel jongepulsar - misschien pas 14 jaar oud. Hoe dan ook, hij is niet ouder dan 60 tot 80 jaar oud”, zegt Gregg Hallinan, Dong's PhD-adviseur bij Caltech. De wetenschappers rapporteerden hun bevindingen tijdens een bijeenkomst van de American Astronomical Society in Pasadena, Californië.

Lees verder

De Japanners hebben een gigantische turbine in de oceaan gedumpt om eindeloze energie uit de stroming te halen.

Astronomen uit Japan hebben een onbekende structuur in de melkweg gevonden

Onderzoekers filmden een 'verborgen' ecosysteem in een Antarctische rivier