Astronomen hebben een binair systeem van rode dwergen ontdekt met een vreemde langwerpige baan

Rode dwergen zijn kleine en relatief koele sterren, waarvan de massa ongeveer drie keer kleiner is dan die van

sterren Ze zijn het meest voorkomende type ster in het heelal; rode dwergen worden vaak omcirkeld door exoplaneten die qua eigenschappen op de aarde lijken.

Soms vormen rode dwergen binaire systemen,die zijn samengesteld uit sterren die een korte afstand om elkaar heen draaien. Het meest interessant voor wetenschappers zijn donkere binaire systemen waarin een rode dwerg periodiek een andere bedekt onder een hoek die gelijk is aan de waarnemingshoek van het systeem.

In een nieuwe studie zijn astronomen erin geslaagdeen dergelijk systeem detecteren met de Next Generation Transit Survey-telescoop. Het heet NGTS J214358.5-380102 en bevindt zich op 390 lichtjaar van de aarde.

Waarnemingen hebben aangetoond dat de twee vrijwel identiek zijnDe rode dwergen daarin draaien in een vreemde, langwerpige baan. Meestal hebben beide objecten in dergelijke systemen een bijna cirkelvormige baan, en wetenschappers hebben nog geen afwijkingen zoals NGTS J214358.5-380102 waargenomen.

Astronomen weten nog niet waar de anomalie mee samenhangt - waarschijnlijk is er een derde object in het systeem aanwezig. Verdere opmerkingen zullen deze vraag beantwoorden.

Astronomen hebben eerst de windsnelheid gemetenop een bruine dwerg. De techniek, ontwikkeld door onderzoekers van het National Radio Astronomy Observatory, meet de windsnelheid op andere sterren buiten het zonnestelsel.