Astronomen hebben een nieuw systeem ontdekt waarin een pulsar een begeleidende ster in de Melkweg consumeert. Uniciteit
Onderzoekers gebruikten een nieuwe aanpakontdekking van een sterrenstelsel. Meestal worden dubbele zwarte weduwen gevonden door gamma- en röntgenstraling uitgezonden door de centrale pulsar. Voor hun ontdekking maakten de onderzoekers echter gebruik van zichtbaar licht: een uitbarsting van de begeleidende ster van het systeem hielp bij het detecteren van ZTF J1406+1222.
Wetenschappers hebben gesuggereerd dat de dagzijdeeen begeleidende ster - degene die naar de pulsar kijkt - kan vele malen heter zijn dan zijn nachtzijde vanwege de constante hoogenergetische straling die hij van de pulsar ontvangt. Uit deze hypothese volgt dat de helderheid van de begeleidende ster, van opzij bekeken, constant en sterk zal veranderen.
Voor hun onderzoek gebruikten astronomenoptische gegevens van de Zwicky Transient Facility, een observatorium in Californië dat groothoekbeelden van de nachtelijke hemel maakt. Wetenschappers bestudeerden de helderheid van sterren in de beelden en zochten naar plotselinge veranderingen van tien of meer keren die binnen korte tijd (een uur of minder) plaatsvonden.
Met behulp van deze methode waren de onderzoekers in staat om:ontdek twaalf bekende binaire zwarte weduwen. Deze waarnemingen bevestigden de juistheid van de hypothese. Daarna ontdekten wetenschappers een ster waarvan de helderheid 13 keer per 62 minuten veranderde, wat aangeeft dat deze waarschijnlijk deel uitmaakte van een nieuw binair systeem.
De onderzoekers analyseerden de gegevens van de telescoopGaia en ontdekte dat de dubbelster werd gevolgd door een andere verre ster. Volgens hun berekeningen draaide deze derde ster elke 10.000 jaar om het binnenste dubbelstersysteem.
De onderzoekers merken op dat ze nog nietslaagde erin om de gamma- of röntgenstraling van een pulsar in een binair systeem rechtstreeks te detecteren. Daarom is het nog niet mogelijk om het systeem eenduidig toe te schrijven aan zwarte weduwen.
Het enige wat we zeker weten is datwe zien een ster waarvan de dagzijde veel heter is dan de nachtzijde, en die elke 62 minuten ergens omheen draait. Alles lijkt erop te wijzen dat dit een dubbele zwarte weduwe is. Maar er zijn een paar vreemde dingen aan de hand, dus het kan iets compleet nieuws zijn.
Kevin Burge, hoofd onderzoek bij MIT
Het team is van plan het nieuwe systeem te blijven observeren en de optische methode te gebruiken om naar meer neutronensterren en zwarte weduwen aan de hemel te zoeken.
Lees verder:
Kijk naar de "stille" drone met een nieuwe generatie ionenaandrijving
Wetenschappers hebben ontdekt hoe ze donkere materie kunnen vinden met behulp van een conventionele fabriek
Astronomen hebben 4 sterrenhopen in de Melkweg bestudeerd: een van hen gedraagt zich vreemd