Astronomen hebben een gaswolk gevonden die 20 keer groter is dan de Melkweg

Een internationaal team van onderzoekers die de FAST-sferische telescoop in China gebruikten, ontdekte dat het Quintet

Stefana, een groep van vijf sterrenstelsels in het sterrenbeeld Pegasus, is gehuld in een gaswolk van 2 miljoen lichtjaar breed, ongeveer 20 keer zo groot als de Melkweg.

"Dit is de grootste gasstructuur ooitontdekt rond een groep sterrenstelsels”, zegt Xu Cong, een specialist van de National Astronomical Observatories van de Chinese Academie van Wetenschappen en hoofdauteur van de nieuwe studie.

Volgens de onderzoekers zal deze ontdekking nodig zijnvan astronomen om het gedrag van gas aan de randen van groepen melkwegstelsels te heroverwegen. Omdat waterstof vrijer door sterrenstelsels beweegt dan andere componenten van de gaswolk, wordt het gemakkelijk verspreid wanneer objecten in het sterrenstelsel met elkaar in wisselwerking staan. De verspreide waterstof in het kwintet van Stefan is een "tijdcapsule" die wetenschappers kan vertellen over dergelijke gebeurtenissen die ongeveer een miljard jaar geleden plaatsvonden.

Gas in Stephen's Quintet

Astronomen verwachtten dat ultraviolet lichtzal de aard van de waterstof in de cloud veranderen. Het ultraviolette licht ioniseert de atomen in de atomaire gaswolk, wat betekent dat ze elektronen zullen winnen of verliezen en uiteindelijk zullen worden opgeladen. Maar het gas dat in Stefans kwintet wordt waargenomen, is op de een of andere manier niet geïoniseerd.

De afwezigheid van ionisatie geeft aan dat dit gaszou kunnen zijn gebleven na de vorming van de melkweg. Ver weg van sterren bestaan ​​er nog steeds op zichzelf staande diffuse wolken van atomaire waterstof, wat zou kunnen beweren dat ze een bijproduct zijn van de interactie die de melkweg heeft gevormd. Het is ook mogelijk dat de wolk rond Stephan's Quintet is uitgeworpen door een oude botsing tussen twee sterrenstelsels.

Tot nu toe weten onderzoekers niet precies hoe dit gas is ontstaan. Maar het antwoord op deze vraag kan het idee veranderen van hoe sterrenstelsels worden geboren en zich ontwikkelen.

Lees verder:

Archeologen hebben de legendes uit de Bijbel officieel bevestigd

Het graf van de "priesteres" van Aphrodite werd gevonden: wetenschappers lieten zien wat ze daar vonden

Wetenschappers hebben gezien wat zich op het grondgebied van de Maya-hoofdstad bevindt. De vondst verraste hen.