De objecten die ze bestudeerden waren relatief jong, met een gemiddelde leeftijd van ongeveer 1,5 miljard jaar. Ze hadden last van
De studie werd uitgevoerd met behulp van een spectrograafBinospec, die wordt gebruikt om verstrooide objecten met een lage helderheid en weinig stervorming te bestuderen. In het onderzoek pasten ze dynamische modelleringstechnieken toe op ultradiffuse sterrenstelsels en maten ze de fractie donkere materie die onzichtbaar is voor conventionele telescopen.
Het onderzoek onthulde de aanwezigheid van roterende stellaire schijven, waarvan wordt aangenomen dat ze voor 95% uit donkere materie bestaan.
Alle 11 ultradiffuse sterrenstelsels (UDG's)gevormd volgens één scenario. De sterren daarin begonnen zich ongeveer 12 miljard jaar geleden te vormen. Vervolgens stopte dit proces als gevolg van botsingen met andere sterrenstelsels en stopten de vorming van sterren in sterrenstelsels.
Ultradiffuse sterrenstelsels zijn sterrenstelsels metextreem lage lichtsterkte. De lage helderheid is te wijten aan het gebrek aan gas waaruit sterren worden gevormd. Dergelijke sterrenstelsels hebben altijd een relatief klein aantal sterren in zich, en vergeleken met gewone sterrenstelsels hebben ze een zeer lage stervormingsactiviteit. UDG’s worden vaak aangetroffen in clusters van sterrenstelsels en zijn er in een grote verscheidenheid aan maten en vormen, waarvan sommige een totale massa hebben van wel honderd miljard zonsmassa’s. Een soortgelijk sterrenstelsel in de Virgo-cluster werd voor het eerst ontdekt door Allan Sandage en Bruno Bingeli in 1984. Een ultradiffuus sterrenstelsel kan dezelfde grootte en massa hebben als de Melkweg, maar het aantal zichtbare sterren daarin bedraagt ongeveer 1%.
De oorsprong en evolutie van UDG zijn slecht begrepen.Waarom bleven ze bijvoorbeeld dwergvormig en elliptisch van vorm, en versmolten ze niet met andere sterrenstelsels en veranderden ze niet in grotere systemen. Sommige astronomen noemen ze zelfs 'mislukte sterrenstelsels'. Deze sterrenstelsels zijn niet alleen op zichzelf interessant, ze zijn ook belangrijk voor astronomen omdat het grootste deel van hun massa in de vorm van donkere materie is.
Lees verder:
Midden in de Stille Oceaan is een enorm "zwart gat" gevonden. Het netwerk vraagt zich af wat het is
Op Mars werden opnieuw grote voorraden organisch materiaal ontdekt. Wetenschappers zoeken naar sporen van leven
Duikers hebben de schatten van het legendarische "Eiland van Goud" gevonden. Artefacten kosten miljoenen dollars