In 2021 komt een team van onderzoekers van het Nationaal Laboratorium. Lawrence in Berkeley werd binnen gevonden
Onderzoekers bestuderen hoe microben beïnvloedengrootschalige ecologische processen en hoe, omgekeerd, klimaatverandering het microbioom van de planeet beïnvloedt. Om dit te doen, nemen ze monsters van microben in verschillende omgevingen. Wetenschappers bestuderen verzamelde monsters om te zien welke genen microben gebruiken om te overleven en hoe dit de mondiale cycli van sleutelelementen zoals koolstof, stikstof en zwavel beïnvloedt.
In hun onderzoek analyseren microbiologen zowel het genmateriaal van de cel zelf als draagbaar DNA - extrachromosomale elementen die genen overdragen tussen bacteriën, archaea en virussen.
Het bestuderen van monsters van Methanoperedens uit seizoensgrondwetland in Californië hebben wetenschappers een nieuw type extrachromosomale elementen ontdekt. In tegenstelling tot de meest populaire circulaire plasmiden, zijn dit zeer lange en lineaire structuren. Het DNA van dergelijke elementen maakt tot een derde van de totale lengte van het bacteriële genoom uit. Wetenschappers hebben dergelijke elementen "Borgs" genoemd.
Er zijn in totaal 19 verschillende soorten Borg ontdekt,waarvan sommige coderen voor alle noodzakelijke cellulaire mechanismen om zelfstandig methaan te consumeren. Onderzoekers geloven dat deze elementen zijn ontstaan als gevolg van de assimilatie van verschillende micro-organismen door bacteriën en kunnen worden gebruikt om genetisch materiaal tussen cellen te transporteren.
Onderzoekers hebben aangetoond dat een toename vanBorg in de cel leidt tot een intensivering van de methaanopname. Dit betekent dat dergelijke structuren kunnen worden gebruikt om gecontroleerde kolonies van bacteriën te creëren die overtollig broeikasgas uit de atmosfeer halen en de opwarming van de aarde tegengaan. Bovendien hopen de auteurs van het werk dat door het analyseren van de processen van DNA-overdracht met behulp van de Borg, het mogelijk zal zijn om een nieuwe genetische manipulatietechnologie te creëren.
Lees verder:
NASA onthulde de oorsprong van Haumea - de meest mysterieuze planeet in het zonnestelsel
De "donkere materie" van het genoom verborg kankerbehandeling: wat wetenschappers daar vonden
Vijf miljoen jaar dood: waarom de "Grote Sterven" echt zo lang duurde