Een onderzoeksgroep aan de Universiteit van Tokio onder leiding van Toshihiro Kobayashi
Wetenschappers gebruikten fluorescerende markers omhet volgen van de expressie van genen die zorgen voor de overgang van stamcellen naar kiemcellen. Zoals Kobayashi opmerkt, was het hun diepgaande begrip van de veranderingen in de genexpressie van geslachtscellen in de loop van de tijd die hen hielpen levensvatbaar sperma te creëren.
In de eerste fase groeiden de onderzoekers uitembryonale stamcellen van ratten zijn epiblastachtig. Epiblasten geven aanleiding tot bijna alle andere structuren in de ontwikkeling van de foetus. Wetenschappers plaatsten de volwassen cellen in een speciaal medium, waardoor ze werden gevormd tot oerkiemcellen (somatische cellen waaruit sperma in de testes wordt gevormd).
Gevormde pre-spermaonderzoekersgekweekt in een speciaal medium gevuld met somatische cellen van de geslachtsklieren. De in vitro gecreëerde omstandigheden simuleerden de rijping van sperma in een echt organisme.
De resulterende cellen werden in de testikels getransplanteerdratten beroofd van hun eigen kiemcellen, waarin ze veranderden in volwassen spermatozoa. Om de prestaties van het resulterende sperma te bevestigen, injecteerden de onderzoekers het in de eieren van ratten. Als resultaat van de procedure werden gezonde nakomelingen verkregen die in staat waren zich voort te planten.
Procesdiagram. Bron: Kobayashi, University of Tokyo Institute of Medical Sciences
Wetenschappers merken op dat eerder een vergelijkbare procedureongeveer tien jaar geleden voor muizen wist te doen. Geen enkele andere diersoort heeft deze methode echter kunnen repliceren. Volgens Kobayashi moesten ze de procedures die bij muizen werden gebruikt aanzienlijk wijzigen om de technologie bij ratten te repliceren.
Onderzoekers zeggen dat ze niet in staat zijn geweest omzorgen voor de creatie van nakomelingen met behulp van kunstmatige sperma in natuurlijke paring. Ze zijn echter van plan om in deze richting te blijven werken.
De auteurs van het werk geloven dat sinds rattenfysiologisch meer vergelijkbaar met mensen, zou het gebruik van kunstmatig gecreëerd sperma het onderzoek naar de oorzaken en gevolgen van verschillende genetische ziekten kunnen verbeteren.
Lees verder:
Er is nog een "planeet" in de aarde: hoe deze het leven in de dop heeft gered
Nieuwe studie weerlegt theorie over overdracht van lichtenergie
Alles wat je wist over de tyrannosaurus is niet waar: hoe de wetenschap haar Hollywood-imago verandert