Biologen hebben de ontbrekende schakel gevonden in de evolutie van prokaryoten naar eukaryoten

Wetenschappers hebben het genoom onderzocht van een levende soort, Asgardarchaeus, die onlangs is ontdekt in het Yellowstone National Park.

Biologen geloven dat deze organismen zich bevindeneen tussenstadium van evolutie tussen prokaryoten en eukaryoten. De onderzoekers identificeerden een eiwit dat vergelijkbaar is met zowel eukaryote tubuline als prokaryote FtsZ. Wetenschappers noemden het nieuwe eiwit ter ere van de Scandinavische god - Odin Tubulin.

De meeste prokaryoten (niet-nucleair) hebben dat weleen enkel chromosoom, dat een circulair DNA-molecuul is. Dergelijke organismen planten zich ongeslachtelijk voort. Zoals wetenschappers opmerken, is het voor dergelijke organismen tijdens het reproductieproces voldoende om hun circulaire genoom te kopiëren en ervoor te zorgen dat er één kopie in elke nieuwe cel terechtkomt. Meestal is het ringchromosoom aan het celmembraan gehecht. Wanneer een cel groeit en zich in tweeën begint te splitsen, zorgt deze aanhechting ervoor dat er in elke dochtercel één exemplaar terechtkomt. Het FtsZ-eiwit is verantwoordelijk voor dit proces, dat de dochtercel ‘afknijpt’ van de oudercel.

Eukaryoten hebben meestal meerdere lineaire chromosomen envaak planten dergelijke organismen zich seksueel voort. Tijdens de deling vormen eukaryoten een complex eiwitraamwerk, voornamelijk gebaseerd op tubuline. Dit eiwit vormt, zoals biologen opmerken, lange vezels die helpen gekopieerde chromosomen naar de polen van een delende cel te trekken.

Hoe werkten de processen die dit toestonden?eukaryote cellen om chromosomen precies te scheiden was lange tijd een mysterie. Zoals biologen opmerken, zal de studie van het Odin Tubuline-eiwit in asgardarchae helpen om deze vraag te beantwoorden. In hun werk toonden de wetenschappers aan dat dit eiwit onder bepaalde omstandigheden eigenschappen vertoont die vergelijkbaar zijn met prokaryotische FtsZ en onder andere omstandigheden met tubuline.

"Odintubuline kan dus vertegenwoordigen"is een evolutionair intermediair tussen prokaryotische FtsZ en eukaryote microtubuli-vormende tubulines”, zegt Linh Tran, co-auteur van de studie aan de Okayama University.

Lees verder:

Er wordt al eeuwen op gejaagd: wat weten we over de planeet Vulcan naast de zon

Astronomen hebben een planeet in de buurt van de aarde gevonden: die heeft een heel vreemde baan

Natuurkundigen hebben ontdekt hoe ze de lekkerste chocolade ter wereld kunnen ontwerpen en printen