Fossiele pollen uit Azië met geologische, fauna- en klimaatdatasets hebben wetenschappers geholpen
Fossiele pollenbeelden metscanning elektronenmicroscoop (SEM), gebruikt om oude ecosystemen in Centraal-Azië te reconstrueren; van links naar rechts: Nitraria sp. (polaire soorten), Nitraria sp. (equatoriaal aanzicht) en Ephedra sp. (equatoriale weergave). Deze droogtetolerante en zouttolerante struiken domineerden de landschappen aan het einde van het Eoceen (40-34 miljoen jaar geleden), maar nu zijn het zeldzame planten in de Aziatische steppen. De schaalbalken vertegenwoordigen 5 μm (1 μm = 0,001 mm). Foto: Nitrariapollen werden gefotografeerd door Karina Hoorn aan het Xinjiang Instituut voor Ecologie en Geografie van de Chinese Academie van Wetenschappen en aan de Faculteit Paleontologie van de Universiteit van Wenen. De middelste afbeelding is eerder gepubliceerd door Hoorn et al. (2012), DOI: 10.1016 / j.palaeo.2012.05.011. Krediet: Fang Khan van de Universiteit van Stockholm
“Resultaten zijn belangrijk voor de toekomstbiodiversiteit, landbouw en menselijk welzijn ”, legt dr. Natasha Barbolini uit, hoofdauteur en onderzoeker in paleoecologie aan de Universiteit van Amsterdam (nu de Universiteit van Stockholm). "Ervaringen uit het verleden laten zien dat de Centraal-Aziatische regio zijn unieke biologische diversiteit nooit zal herstellen als de woestijnvorming voortduurt."
"43 miljoen jaar evolutie samenbrengenstelde ons in staat om de veerkracht van deze ecosystemen op een geheel nieuwe manier te begrijpen ”, zegt Dr. Karina Horn, co-hoofdauteur van de studie en universitair hoofddocent aan het Instituut voor Biodiversiteit en Ecosysteem Dynamica aan de Universiteit van Amsterdam. “Ondanks het feit dat sommige van de planten die ooit domineerden nog steeds in de regio voorkomen, zijn ze relatief zeldzaam. Dit bewijst dat populaties permanent kunnen worden veranderd door snelle klimaatverandering, zelfs als er geen grootschalige uitstervingen plaatsvinden. "
Tegenwoordig zijn er in Centraal-Azië enkele van dede oudst bekende woestijnen en de hoogste bergen buiten de Himalaya. Deze geologische en klimatologische diversiteit heeft een verbazingwekkend aantal soorten voortgebracht die de regio naar huis roepen. Maar nu worden deze soorten bedreigd door de moderne klimaatverandering. Bijna een half miljard mensen die in deze gebieden wonen, worden ook getroffen door klimaatverandering, waardoor het voor hen steeds moeilijker wordt om in hun levensonderhoud te voorzien. Droogten verwoesten gewassen en de groeiende hoeveelheid zand vernietigt de natuurlijke steppen die nodig zijn voor begrazing.
In hun artikel waarschuwen de auteurs datde Aziatische steppen worden aangepast voor menselijk gebruik en gaan in een ongekend tempo verloren door woestijnvorming. Deze trend moet worden gekeerd om te behouden wat nu een van de meest kwetsbare landbiomen ter wereld is.
Lees ook
Eerder hadden de aarde en de maan een gemeenschappelijk magnetisch schild. Het heeft de planeet van de zon gered
Er kunnen universums zijn in zwarte gaten. We vertellen je over de nieuwe ontdekking
Op dag 3 van de ziekte verliezen de meeste COVID-19-patiënten hun reukvermogen en hebben ze vaak een loopneus