Wanneer twee kannibaalstelsels botsen en elkaar opeten, zijn de zwarte gaten in hun centra bijzonder actief.
Andromeda werd voor het eerst in detail bestudeerd in de jaren zeventigJarenlang, en al in de jaren negentig, begonnen uitgebreide observaties met behulp van de Hubble-ruimtetelescoop. Het observatorium hielp vaststellen dat het naburige sterrenstelsel een vreemde langwerpige ovale massa in het centrum heeft. Over het algemeen verwachtten astronomen daar een ronde sterrenhoop te vinden die het superzware zwarte gat van Andromeda omringt.
Andromeda Galaxy. Bron: Wikimedia Commons
Er wordt aangenomen dat Andromeda werd gevormd inde botsing van twee superzware zwarte gaten miljarden jaren geleden. Onderzoekers van de University of California in Boulder gebruikten computersimulaties om te begrijpen wat er tijdens zo'n evenement gebeurt. Ze ontdekten dat de kracht die optreedt wanneer een sterrenstelsel wordt verslonden door een ander sterrenstelsel kan buigen en de banen van sterren naar hun centrum kan trekken.
Grafiek die een sterrenstelsel toont vóór (links) en na (rechts) een zwaartekracht-‘klap’. Stephen Burroughs
Wetenschappers geloven dat dit tot het feit heeft geleid datAndromeda is ovaal van vorm. De auteurs van het werk merken op dat de ontdekking ervan zal helpen bij het verklaren van het grote aantal sterrenstelsels met verschillende vormen die in het heelal zijn waargenomen. Velen van hen zijn niet zo symmetrisch als de Melkweg.
Lees verder
Midden in de Stille Oceaan is een enorm "zwart gat" gevonden. Het netwerk vraagt zich af wat het is
Op Mars werden opnieuw grote voorraden organisch materiaal ontdekt. Wetenschappers zoeken naar sporen van leven
Duikers hebben de schatten van het legendarische "Eiland van Goud" gevonden. Artefacten kosten miljoenen dollars