De Amerikaans-Russisch-Japanse bemanning bracht vijf maanden door in het internationale ruimtestation en arriveerde daar
Onder leiding van Nicole Mann van NASA, de eerste inheemseeen Amerikaanse ruimtevlucht verlieten de astronauten zaterdagochtend vroeg het station. Minder dan 19 uur later lag hun Dragon-capsule al te schommelen in de zee, wachtend om geladen te worden.
Aan het begin van de week bleven ze vanwege harde wind en golven in de splashdown-zone nog enkele dagen op het station. Hun vervanger arriveerde meer dan een week geleden.
ISS-missie
'Het was een geweldige rit', zei Mann even na het neerstorten via de radio. "We zijn blij dat we thuis zijn."
Mann, een lid van de Round Valley Indian Tribe van Noord-Californië, zei dat ze niet kan wachten om de bries op haar gezicht te voelen, het verse gras te ruiken en te genieten van heerlijk aards eten.
De Japanse astronaut Koichi Wakata hunkerde naar sushi, en de Russische kosmonaut Anna Kikina wilde graag hete thee drinken 'uit een echte kop, niet uit een plastic zak'.
Op de takenlijst van NASA-astronaut Josh Kassada stond een reddingshond voor zijn gezin. "Vertel het alsjeblieft niet aan onze twee katten", grapte hij voordat hij het ruimtestation verliet.
Drie Amerikanen, drie Russen en een astronaut uit de Verenigde Arabische Emiraten blijven op het ruimtestation.
Wakata, Japans ruimtevluchtkampioen, heeft meer dan 500 dagen in de ruimte doorgebracht op vijf missies sinds het tijdperk van de NASA-shuttles.
Lees verder:
Een vitamine genoemd die de hersenen beschermt tegen dementie
Zie hoe de aarde in meer dan 100 miljoen jaar is veranderd op de meest gedetailleerde kaart
Het bleek welke mannen het meest vruchtbaar zijn: hun sperma is 50% beter dan de rest