Duitse scheikundigen van de Universiteit van Konstanz hebben duurzaam en biologisch afbreekbaar plastic ontwikkeld. Gemoderniseerd
De nieuwe kunststof polyester-2.18 bestaat uit tweehoofdmodules: een korte dioleenheid met twee koolstofatomen en een dicarbonzuur met 18 koolstofatomen. Vanwege zijn kristallijne structuur vertoont het zowel mechanische stabiliteit als thermische stabiliteit.
Kunststoffen zijn opgebouwd uit lange ketens van één ofverschillende chemische basismodules (monomeren), leggen de wetenschappers uit. De meeste gebruikte kunststoffen worden gekenmerkt door een hoge kristalliniteit en waterafstotendheid. Het zijn deze eigenschappen die plastic zo populair maken in de industrie en het dagelijks leven, maar ze maken het ook moeilijk om op natuurlijke wijze te ontbinden.
Om deze onverenigbaarheid tussen te overwinnenstabiliteit en biologische afbreekbaarheid van kunststoffen, hebben wetenschappers chemische breekpunten aan hun materialen toegevoegd. Onder invloed van enzymen worden chemische polymeren op vooraf bepaalde plaatsen vernietigd, wat het verwerkingsproces aanzienlijk versnelt.
De onderzoekers deden er laboratoriumexperimenten meenatuurlijke enzymen en testen in een industriële compostfabriek. In een laboratoriumexperiment werd de polyester in de loop van enkele dagen afgebroken door enzymen. Het kostte de micro-organismen van de composteerinstallatie ongeveer twee maanden om het plastic volledig af te breken.
Chemici blijven de eigenschappen van de nieuwe stof bestuderen om manieren te vinden om gerecyclede materialen te hergebruiken.
Lees verder:
De 17-jarige ingenieur bedacht een magneetloze motor: hij kan worden gebruikt in elektrische voertuigen
Een schokgolf van de zon heeft een scheur in het magnetisch veld van de aarde geopend
Het bleek hoe oud het water is dat we vandaag drinken