Forensische wetenschappers uit West-Australië voerden een pilot-experiment uit om het ontbindingsproces in
In de koffers waren ook apparaten geplaatst voor het opnemen van temperatuur, vochtigheid en neerslag - ze werden zowel buiten als binnen gemeten.
Het experiment begon in de vroege winter van 2022 enzal deze zomer eindigen (in Australië is de winter net voorbij); de eerste gegevens worden gepresenteerd op 's werelds grootste forensische conferentie in februari 2023.
Experiment in het veld: lijken verstopt in koffers
Ondanks aanvankelijke toegangsvertraginginsecten als gevolg van een koude en regenachtige winter in West-Australië, ontdekten wetenschappers binnen een maand nadat de koffers waren geplaatst op en rond de rits van de koffer opeenhopingen van blaasvliegeieren.
Koffers regelmatig openentijd vonden onderzoekers in de overblijfselen van larven van blaasvliegen, evenals doodskistvliegen en enkele kevers. Dit betekent dat de nakomelingen van grote vliegen en kevers zelfs door de tanden van de bliksem bij het lichaam kunnen komen. Kleinere vliegen kunnen zelfs als volwassenen door de ritssluiting naar binnen gaan en hun eieren direct op de rottende resten leggen.
Zodra de larven hun levenscyclus hebben voltooiden veranderen in volwassen vliegen, geen van hen kan uit de koffer komen. Deze gevangen insecten zijn een rijke bron van informatie, aangezien wetenschappers de gewoonten en groeisnelheden van verschillende soorten kennen en toxicologische gegevens kunnen vinden die bewaard zijn gebleven in hun exoskeletten.
Hieruit kan een forensisch entomoloog het tijdstip of seizoen van overlijden afleiden, mogelijke beweging van het lichaam en helpen bij het interpreteren van de oorzaken en omstandigheden van overlijden.
Aasinsecten zoals blauw en groenflesvliegjes, huisvliegen en doodskistvliegen hebben allemaal zeer gespecialiseerde olfactorische systemen die ze gebruiken om de geur van bederf te detecteren. Als een karkas in een gematigd klimaat onaangeroerd op de grond blijft liggen, zullen aasetende insecten het snel koloniseren, aangetrokken door de geuren die worden geproduceerd door het door bacteriën gemedieerde afbraakproces.
Binnen een paar uur leggen de insecten hun eieren op de gaten en wonden van het lichaam, en de kleine larven die eruit komen, zullen het beginnen op te eten.
Maar de koffer beperkt fysiek de toegang van insecten. En tot nu toe heeft forensisch onderzoek naar hoe insectenparticipatie verandert in dergelijke beperkte omgevingen weinig aandacht gekregen.
Lees verder:
De eerste beelden van het ondergrondse deel van Mars verrasten wetenschappers
Een melkwegstelsel op 12 miljard lichtjaar van de aarde 'opgerold' in een Einstein-ring
Van het lichaam naar de mond: wetenschappers hebben begrepen waar de tanden vandaan kwamen