De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports, is het eerste bewijs dat landpathogenen aanwezig zijn
Microplastics met ziekteverwekkers
De auteurs bestudeerden de ziekteverwekkers Toxoplasma gondii,Cryptosporidium (Crypto) en Giardia - Deze kunnen zowel mensen als dieren treffen. Deze ziekteverwekkers zijn door de Wereldgezondheidsorganisatie geïdentificeerd als onderkende oorzaken van ziekten veroorzaakt door de consumptie van schaaldieren. Ze zijn overal in de oceaan te vinden.
T.gondii, een parasiet die alleen in kattenuitwerpselen voorkomt, heeft veel oceaansoorten besmet met toxoplasmose. Het heeft ook geleid tot de dood van zeeotters en bedreigde diersoorten, waaronder Hectordolfijnen en Hawaiiaanse monniksrobben. Bij mensen kan toxoplasmose chronische ziekten veroorzaken, evenals ontwikkelings- en voortplantingsstoornissen.
Voor de studie hebben de auteurs laboratoriumexperimenten om te zien of hun gekozen ziekteverwekkers zich kunnen binden aan kunststoffen in zeewater. Ze gebruikten twee verschillende soorten microplastics: polyethyleen microbeads en polyester microvezels. Microbeads worden vaak gevonden in cosmetica zoals exfoliators en reinigingsmiddelen, terwijl microvezels worden gevonden in kleding en visnetten.
Wetenschappers hebben ontdekt dat het aan microvezels kleeftmeer parasieten dan microbeads, maar beide soorten plastic kunnen terrestrische pathogenen dragen. Opgemerkt wordt dat fijne deeltjes microvezels veel voorkomen in Californische wateren en al zijn gevonden in schelpdieren.
De auteurs zeggen dat plastic ervoor zorgt dat ziekteverwekkers gemakkelijker het zeeleven binnendringen, afhankelijk van of het zinkt of drijft.
Microplastics die op het oppervlak drijven, kunnen dat welbewegen en verspreiden ziekteverwekkers over lange afstanden. Plastic dat zinkt, helpt ziekteverwekkers zich te concentreren in het benthische milieu – vlakbij de zeebodem. Hier leven dieren die zeewater filteren om zich te voeden. Dit zijn zoöplankton, schelpdieren, mosselen, oesters, zeeoren en andere. Hierdoor is de kans groter dat ze samen met de ziekteverwekker ook plastic binnenkrijgen.
Lees verder:
Er wordt al eeuwen op gejaagd: wat weten we over de planeet Vulcan naast de zon
Astronomen hebben een planeet in de buurt van de aarde gevonden: die heeft een heel vreemde baan
Wetenschappers 'herrijzen' een oud enzym om tegen 2050 9 miljard mensen te voeden